— Ну хорошо, все вы получите наказание, — сказал Дамбльдор. — 20 балов с каждого из участников драки, 30 с Гарри, за то, что дал сдачи, вместо того, чтобы избежать конфликта, 40 с Драко, за то, что начал драку, и 50 с Северуса.
— Но сэр, тогда у Слизерина в итоге останется меньше 50 баллов! — запротестовал Северус.
— После твоей последней выходки ты должен радоваться, что у вас вообще хоть что–то осталось, — сухо заметил Дамбльдор.
Дети вышли из кабинета директора с совершенно убитыми лицами.
— Замечательно, просто замечательно! — пробормотал Рон, ни к кому не обращаясь. — Из–за идиота Малфоя Кубок в этом году выиграет Хаффльпафф.
Драко мрачно посмотрел на него, но, увидев сердитые лица одноклассников, предпочел отвлечь их внимание от драки в «Трех Метлах». Что могло их отвлечь лучше всего?
— Северус! — рявкнул он. — Какого черта тебя понесло воровать?
— Мне не выдали карманных денег, — пожал плечами Северус.
— Из–за тебя мы потеряли целых 50 баллов! Из–за тебя мы теперь на последнем месте! И мы никогда не выиграем Кубок! — возмущался Драко.
— Из–за тебя, между прочим, мы потеряли гораздо больше баллов, после того, как ты втянул всех в идиотскую драку, — парировал Северус. — Чего вдруг тебе приспичило драться с Поттером?
— Он назвал моего отца Пожирателем Смерти! — пожаловался Драко.
— Ну и что с того? Твой отец и есть Пожиратель Смерти, это и так все знают! — заявил Северус, развернулся на каблуках и зашагал прочь.
Драко смотрел ему вслед. Никто не мог этого знать! Отца бы отправили в Азкабан, если бы он сознался в этом! И он не мог позволить Северусу просто так взять и уйти.
— Ничего подобного! Никакой он не Пожиратель Смерти! — закричал он Северусу вслед, но тот уже исчез из виду. Так что теперь придется искать возможность переубедить Северуса в его заблуждениях.
Возможность поговорить с Северусом наедине представилась только вечером, когда оба находились в душевой. Северус стоял под душем. Все прочие уже давно пошли спать. Драко уселся на пол перед кабинкой и уставился в стену. С чего следовало начать? С одной стороны, вот так, с глазу на глаз, Северус выглядел намного миролюбивее, чем в компании одноклассников, но, с другой стороны, он все равно оставался все той же подлой крысой, которая втягивала их всех в неприятности и обзывала его «блондинчиком».
— Хм, Северус? — начал Драко.
— Да? Что?
Голос Северуса звучал вполне спокойно. Возможно, план Драко мог бы даже сработать.
— Почему ты считаешь моего отца Пожирателем Смерти? — осторожно спросил Драко.
— Я не считаю твоего отца Пожирателем Смерти, Драко, я знаю, что это так и есть. Все остальные только подозревают. А я — знаю. И Дамбльдор тоже знает.