— Зеленый? — сказала Минерва не менее удивленно. — Кто зеленый?
— Не «зеленый», — поправил ее Северус. — Просто Зеленый, мой еж. Это его имя.
— Имя? — фыркнула профессор МакГонагалл. — Ты должен был превратить это чудище в пепельницу, а не давать ему имя и носить за собой в клетке!
— Но он такой милый! — воскликнул Северус, не подумав.
В классе воцарилась гробовая тишина. Одноклассники потрясенно вытаращились на него. Что же, Северус Снейп и в самом деле назвал что–то «милым»? Без издевательской усмешки?
Северус слишком поздно осознал, какой удар был нанесен его образу. Что ж, исправлять сказанное было уже поздно, и он улыбнулся МакГонагалл нежной невинной улыбкой.
— Он милый, — повторил он. — И он мне нравится. Не знаю, зачем мне учится превращать его в пепельницу. Вы же знаете, я не курю. И мне не нравятся пепельницы. Они противные, и воняют.
МакГонагалл открыла рот от изумления. Что тут скажешь?
— Ты отказываешься превращать ежа в пепельницу? — спросила она, помолчав.
— Да. Не могли бы вы вернуть ему нормальный облик, профессор? — попросил Северус.
— Северус, послушай! — Минерва МакГонагалл вздохнула. С ним приходится разговаривать, как с шестилетним ребенком. — Еж — не домашнее животное. Это дикий зверь, с блохами и колючками. Он не приносит почту, как сова. У него вообще нет магических способностей. Его даже нельзя гладить, как кошку. Он нужен только для тренировок.
— Ладно, ладно, — свернул тему Северус. — Скажем, у меня, как обычно, опять не получилось нормального заклинания. А Зеленого использовали как подопытный обьект, и теперь его можно превратить обратно и выпустить на волю. И все будут довольны.
— Нет, Северус, я не буду его превращать, — твердо сказала МакГонагалл.
Северус печально посмотрел на нее.
«Ох…какая он все–таки прелесть!» — подумала Минерва. Надо бы поскорее прекращать эту ежиную дискуссию, а то она, не ровен час, поддастся на его уговоры.
— Если ты не можешь превратить его в пепельницу, тогда ему не место на моем уроке, — решила она. — Так что лучше не зли меня лишний раз и отнеси его куда–нибудь.
— Но я всегда беру его с собой на уроки! — возразил Северус. — Пока никто не возражал.
— Ну а на мой урок ты его носить не будешь. Унеси!
— Слушаюсь, профессор, — буркнул Северус, разворачиваясь и выходя.
Вот только куда бы деть Зеленого на время урока? Самое безопасное место — это спальня, решил он. Одноклассники не могут быть одновременно там и на уроке, а никому другому в голову не придет туда заходить.
Взбегая по лестнице, он столкнулся с Дамбльдором, несущим подмышкой одну из его книг по Зельеделию.