Разговор его затянулся. На самом деле, всего на пару минут, но даже мне, милосердно оглушённому происходящим до почти полной бесчувственности и гулкого звона в опустевшей голове, показалось — вечность. Что ощущал Абилат, чьё знахарское призвание не позволяет спокойно бездействовать в присутствии умирающего пациента, даже думать не хочу.
— Ты что-нибудь знаешь о «Последней Силе»? — наконец спросил Шурф.
Ясно, что не меня. Но и Абилат, услышав его вопрос, растерялся.
— Так это же просто байка, — неуверенно сказал он. — Злая шутка Магистра Валды Позумара. Не было ни одного случая, когда бы его изобретение сработало.
— Ошибаешься. Мне известно о трёх таких эпизодах. Но твое незнание простительно: два происшествия были окружены строжайшей секретностью, поскольку в них фигурировали высокопоставленные лица, а одно осталось незамеченным. Я сам узнал о них лишь потому, что… Неважно. Важно другое: «Последняя Сила» действует только когда желание добиться своего настолько велико, что побеждает волю к жизни. Судя по всему, что я сегодня узнал о леди Шиморе, это как раз её случай.
— Ты думаешь?.. — начал было Абилат.
— Сперва просто думал. Теперь уверен. По дороге сюда леди Шимора посетила Сумеречный рынок, где совершила покупку у ночной торговки так называемыми пряностями по имени Валана Шель, которую до сих пор не арестовали за продажу запрещённых старинных зелий только потому, что сэр Кофа Йох считает, будто пользы от сотрудничества с этой леди гораздо больше, чем вреда от её лежалого товара. Надеюсь, теперь он изменит своё мнение. Валана Шель уже призналась, что леди Шимора купила у неё пилюлю, известную под названием «Последняя Сила» и занесённую в список особо опасных зелий, торговля которыми приравнивается к покушению на убийство.
— Ясно, — кивнул Абилат. — А какое-то противоядие существует?
— К сожалению, нет, поскольку «Последняя Сила» не является ядом в традиционном понимании. Это средство, воздействующее на сознание таким образом, что человек получает прямой доступ к своей жизненной силе и, с некоторой вероятностью, шанс израсходовать её без остатка за один присест.
— Такое вообще возможно?! — спросил Абилат.
Я бы тоже спросил, но язык отказался повиноваться. И вокруг ни одной ракушки, чтобы положить в рот. Хотя происходящее было гораздо больше похоже на сон, чем наше давешнее веселье на пирсе.
С явью вечно так.
— Как видишь, возможно, — сказал Шурф. — «Последняя Сила» — зелье, которое изобрёл Старший Магистр Ордена Водяной Вороны Валда Позумар, когда Лойсо Пондохва… скажем так, вынужденно прекратил исполнять обязанности Великого Магистра