— Нет. Я хочу задать вопрос.
— Я слушаю тебя.
— Зачем ты здесь?
Шут почесал затылок и оглянулся на пепельную пустыню.
— Закуклившись в собственном сознании, я перестаю слышать чужие психические голоса. Сейчас для меня это единственная возможность нормально выспаться.
— Я имею в виду иное. Что ты делаешь в этом мире?
Шут вздернул бровь.
— То есть как это — что я тут делаю? А разве не ясно?
— Нет.
— Выжить я пытаюсь. Это же очевидно.
— Но тогда ты мог бы поискать более безопасное место, чем Токио‑3.
— Если Евангелионы не справятся, безопасных мест не будет. Тут я, по крайней мере, могу хоть как–то повлиять на ситуацию. Или последний бой ты уже забыла?
— Я бы справилась с управлением Евы‑00, хотя это было бы сложнее.
"Чертовка!" — скрипнул зубами Шут. Слышать это было почему–то очень неприятно.
— Ты здесь с какой–то целью, — тихо и безапелляционно заявила Рей. — Зачем ты здесь?
— Если ты о том, какие силы и зачем меня закинули сюда, то я сам понятия не имею. Даже знать этого не желаю. И с чего ты вообще взяла, что для моего присутствия в вашем мире есть какая–то рациональная причина? События просто случаются.
— Ты противоречишь сам себе, — заметила Рей.
Шут начал терять терпение.
— Я бы еще поверил, что моя с позволения сказать "миссия" заключается в уничтожении Командующего Икари. По крайней мере, эта задача мне по плечу. Но его смерть по сути дела не решит ничего, — Шут перевел дух. — Что мне, весь ваш гребаный мир спасать? Если ты не заметила, это работенка не для одного человека, даже не для одного псайкера. Дай мне в распоряжение команду хакеров, батальон хорошо подготовленных бойцов, пару сотен миллионов долларов и полгода времени — тогда, возможно, я смогу устранить угрозу Третьего Удара. И еще далеко не факт, что "спасенное" человечество не аннигилирует само себя в атомном пламени последующей войны. А чтобы предотвратить ядерную войну в условиях всемирного кризиса такой глубины, надо как минимум снести мир до основания и сотворить заново.
— Тогда согласно твоей логике, в твоих действиях нет смысла, — ответила Рей.
— Возможно, ты права. Возможно, последним, что я увижу в своей жизни, будет вспышка взрыва. Тем не менее, как бы идиотски это не выглядело с моей стороны, я продолжаю надеяться. Мало ли, вдруг случится чудо, и кто–то сможет предотвратить Третий Удар, или хотя бы смягчить его последствия? Вдруг члены SEELE перегрызутся между собой и их планы сорвутся? Вдруг голос рассудка возьмет в головах правительств верх, и они смогут выкрутиться, не применяя атомное оружие? — Шут горько усмехнулся. — Идиотская надежда. Но кроме этой надежды у меня нет ничего.