Поэтому, когда в тронный зал вошёл крепкий, пузатый коротышка с седой бородой, и вышитым золотом широким поясом поверх шикарного одеяния, в сопровождении двух гномов помоложе, я напрягся. С чем он пожаловал? С добром, или с худом? Я вопросительно посмотрел на стоящего справа от трона Профа, но тот приподнял брови, и чуть заметно пожал плечами. Ну что ж, послушаем, что он скажет.
Гном остановился в десяти шагах от трона, строго по протоколу, гулко откашлялся в кулак, и заговорил:
- Ваше королевское величество, приветствую вас от лица короля Морхина. Я - посол Фундин. Прошу принять мои верительные грамоты.
Посол не глядя протянул назад руку, в которую тут-же были вложены свёрнутые в трубочку листы коричневого цвета бумаги, с висячей замысловатой печатью. Я кивнул, и подождал, пока Эримиэль, подошедший к гному, примет у него бумаги. Проф внимательно осмотрел печать, и утвердительно мне кивнул. Порядок. А то я стал слегка недоверчивым и мнительным после недавнего покушения. Политика - дело такое, никому доверять нельзя. Никому. Мне можно. Да, совсем кстати мне сейчас вспомнилась знаменитая фразочка папаши Мюллера. Как говорится, если у тебя паранойя, это совсем не значит, что за тобой на самом деле никто не следит.
- Мой король узнал о подлом убийстве вашего посла орками, и приносит вам свои глубокие соболезнования. Также мой король также очень обеспокоен чрезмерным усилением орков, и считает, что нашим государствам стоит забыть о старых распрях, и объединиться перед лицом общего врага.
О, Великое Дерево, неужели ты услышало мои молитвы?
- Я рад приветствовать и вас, уважаемый посол Фундин, на земле эльфов, и очень благодарен за предложение помощи. Надеюсь также, что все прошлые обиды, копившиеся столько столетий, будут забыты раз и навсегда, и взаимоотношения наших государств начнутся с чистого листа. Мне так же есть, что предложить народу гномов в обмен, ибо бескорыстная помощь - это прекрасно, но крепкая дружба, основанная на взаимной выгоде - это ещё лучше.
Судя по удивлённо поднявшем брови гному, я попал в цель. Гномы - известные скупердяи, и за просто так и пальцем бы не пошевелили. Видимо, орки хорошо допекли и их, раз уж они решились на такой шаг, как объединиться со старым недругом. Но, судя по всему, старый недруг, и заклятый враг - это разные вещи.
- Не представите ли своих спутников, уважаемый дар Фундин? - учтиво обратился я к гному. Дар - уважительная приставка к имени гнома, как мне тихо подсказал на ухо Проф.
- Мои помощники, Телхар и Нарви. Искусные мастера и маги.