Чёрт, надо в конце концов собраться, и попытаться встать. Вот только ещё пару минут отдохну... Тихий шорох раздался от входа в тренировочный зал, и я повернул голову, опасаясь, что мастер Грумм передумал, и вернулся, чтобы ещё немного меня помучить. Но это оказался не он. Это была гнома. А она симпатичная! И вовсе неправда, что гномки страшные, толстые и бородатые. Среднего роста, ну, по моим меркам, конечно, и похоже, что на полголовы выше того же Нарви, фигуристая. С длинными, забранными в хвост, каштановыми волосами и серьёзными серо-зелёными глазами на очень милом личике.
Блин, что она подумает, увидев короля в таком виде? Позорище... Я сделал попытку подняться, оперся об пол левой рукой, но предательский протез соскользнул по каменному полу и я завалился набок.
Неведомой силой оказалась всего лишь механическая рука. Весила она, похоже, не меньше, хозяина, а этот дурень, вместо того чтобы оттолкнуться от пола другой, здоровой, елозил неловкими металлическими пальцами по отшлифованному граниту.
- Эй, давай помогу!
Ухватив бедолагу за плечо, Ситана рывком поставила его на ноги. Тот покачнулся, но устоял.
- Благодарю, о прекраснейшая!
Гнома фыркнула: эти длинноухие, они так смешно разговаривают. Дылда - он оказался настоящей дылдой - мотнул несколько раз головой, отбрасывая длинные, слипшиеся от пота волосы. Безбородое, как и у всех его сородичей, лицо пересекал здоровенный шрам.
'Неужели воевал? - Ситана оценивающе глянула на протез, потом снова на шрам. - Нет, - решила она. - Но где же все-таки отец?'
- Не знаешь, где мастер Груммботт и ваш король?
- Они... - замялся длинноухий. И поспешно добавил: - Они только что ушли.
Ситана кивнула.
'Опять этот Глим что-то напутал...'
- А ты сам-то кто будешь?
Зеленые глаза длинноухого, который явно потихоньку приходил в себя, странно вспыхнули.
- Э-э-э... Илмиэль, племянник королевской поварихи Туилиндэ, - он склонил голову. - А могу я узнать имя моей спасительницы?
- Ситана.
- О, прелестнейшая Си...
- Что-то твоя тетка тебя совсем не кормит, - поморщившись, перебила гнома, - на ногах вон еле стоишь. А без нее... - она ткнула пальцем в металлическую руку, - наверно, вообще ветром снесет.
- Пре... дара Ситана еще и проницательна.
'Смеется, что ли? Кто этих длинноухих разберет?'
- Ладно, мне надо тренироваться, - сказала она вслух.
И оставив нового знакомого подпирать стену, вышла на середину зала.
*****
Тренировка гномы походила на какой-то смертельный танец, только не с саблями, как у Хачатуряна, а с кинжалами. Сначала она размялась, пробежав несколько кругов по залу, повращала запястьями, потянулась. Причём сделала это настолько, гм... эротично, что я забыл про усталость. Одетая в тонкий, обтягивающий шикарную фигурку, комбинезон, Ситана гнулась в самых немыслимых направлениях, садилась на продольный и поперечный шпагат. Оторвать от неё взгляд было просто физически невозможно. Я всегда любил смотреть художественную гимнастику по телевизору. На пластику, грациозность и красоту движений. Но только в нашем мире этот вид спорта уже давно называют детским, потому как спортсменкам зачастую нет еще и пятнадцати, а здесь я видел настоящую, зрелую, женскую красоту, со всеми выпуклостями в положенных местах.