— Мне бы хотелось задать вам несколько вопросов, это касается смерти вашего отца, — пояснил Робеспьер. — Буду признателен за беседу.
Жизель поднялась с кресла и покинула комнату. Неподкупный понял, что Бенджамен Карме имеет весьма консервативное отношение к дамам.
Альфред осознал, что сегодняшний день оказался не слишком удачным, и решил попрощаться. Однако, надеясь, что на следующий день он увидится с Жизель, которая должна отправиться в дамский клуб (как думает её рогатый муж).
— Жизель для меня идеальная жена! — сказал Бенджамен Робеспьеру, когда Альфред ушёл. — У неё нет чувств, она послушна, чопорна, добродетельна, ею довольны все мои пожилые родственники. Она никогда не пристаёт ко мне с глупостями, и я могу спокойно заниматься моими финансами. Жизель достойная жена, с которой можно пойти на приём. Она не будет хихикать и строить глазки. Беседа с пожилыми и серьёзными дамами — вот что она любит. Общество молодёжи не для неё.
Как повезло Альфреду, что он не слышал этих слов. Смог бы он сдержаться?
— Простите, но вы пропустили такие качества как красоту и…
— Красоту? — Бенджамен пожал плечами. — Не думал об этом. Жизель красива? Хм… не знаю…
— Вы не обращаете внимание на дамскую красоту? — не смог скрыть удивления Неподкупный. — А как вам мадам Адель? Ваша сестра мадемуазель Палетта? Они ведь хорошенькие?
Бенджамен пожал плечами.
— Если бы я разглядывал личики и декольте дамочек, — иронично произнёс Бенджамен, — то я бы не добился таких успехов в делах! Теперь я один из самых богатых людей Франции! Да и вы сами обходитесь без женщин! Для вас политика превыше всего! Уважаю таких, как вы!
— Я слышал, вы планируете приступить к новому проекту? — задал Робеспьер вопрос, чтобы пресечь неприятную тему.
Бенджамен вздрогнул, понимая, что за этим возникнут вопросы об отношении к этому делу покойного отца и о финансовых возможностях Бенджамена до и после смерти Карме–старшего. Да, со смертью отца он получил достаточно денег, чтобы осуществить задуманное! Он станет судовладельцем! Огромные деньги потекут к нему рекой! Его суда будут ходить к берегам всех континентов!
Однако вопрос не давал волю радужным мечтам.
— Да, это так. Увы, мой покойный отец не захотел поддержать меня. Он был слишком принципиален. Когда–то в юности один из марсельцев обманул его. Из–за этого он не хотел иметь дело с марсельцами на протяжении всё жизни!
Про то, что бескомпромиссность отца мешала ему осуществить план, Бенджамен умолчал. Робеспьер понял, что Альфред был прав. М-да, с каким ехидством Буассе указал на мотив своего соперника… соперника? Неподкупный поймал себя на том, что слишком уверен в том, что Альфред влюблён в Жизель… и не просто влюблён… неужели никто не догадался… чопорность мадам Карме обманчива…