— Ага, — просто ответил Макс. — Хотелось поговорить с кем–нибудь, кто знаком с этим. Вот на вас и вышел.
— И что же ты хочешь понять? — спросил Игорь.
— Ну, вы наверно бывали в таких местах? Что скажете? Что это за место? Может, вы сами там бывали?
— Нет. Конкретно там мы не были, — ответил вновь Игорь. — Но место такое вполне может быть. Все признаки на лицо.
— Какие? — живо спросил Макс.
Еще одна фишка. Никогда не показывай, что и сам все знаешь, даже если действительно знаешь. И особенно, если действительно знаешь. Во — первых, все, даже в об одном, знать никто не может. А может именно этот человек знает то, чего не знаешь ты? Во — вторых, люди любят говорить снисходительно, любят, когда собеседник профан. Любят ощущать себя профессионалом. Любят поучать короче. Такое могут сболтнуть, что ни на каком допросе не узнаешь. Простачок, одна из самых эффективных масок для журналиста.
— Населенный пункт рядом брошен, — сказал Олег из угла. — Жить с таким местом, не очень приятно.
Игорь кивнул.
— Странности с людьми происходят, — добавил Влад. — Пропадают, появляются.
Максим смотрел на них, кивая во время ответов, демонстрируя свой интерес.
— А тебе, зачем это? — вдруг спросил Игорь. — Для газеты?
— Нет, — Макс был готов к таким вопросам. — Ну, то есть, конечно, я может что–то и использую в статье, но мне реально самому интересно. Да и вряд ли мне дадут напечатать это дословно.
— Это да. Не любят люди неизведанное. Бояться. А ты значит интересуешься?
— Ну да. Это же и вправду захватывает.
— Это точно, — сказал Михаил. — Но поначалу такой фигней кажется. А потом, как «нарик», оторваться не можешь.
— А вы часто в экспедиции ходите? — начал выходить на основную тему Максим.
— Довольно часто, — ответил Игорь. — Далеко, конечно, пореже. А так в основном в выходные укладываемся.
— Что это для вас? Оригинальный способ отдыха? Или что–то другое?
— Это не описать, — вновь заговорил Игорь. — Это и отдых, и хобби. И стиль жизни.
Макс кивнул, смотря на их одежду, ориентированную в сторону практичности. Опять же любовь к берцам, все же в них они пришли.
— Это как другая жизнь. Со своими законами, чувствами, запахами, — продолжал Игорь. — Иной раз придешь после недели хождений по лесу. Устанешь хорошо. Ночь дома проведешь, и снова в поле тянет.
— Хорошо сказано, — Макс сделал задумчивое лицо. — Но можно спросить, зачем вы все–таки ходите в поле? Отдыхаете от цивилизации?
— Мы ищем. Ищем все, что не может объяснить разум. Любое проявление необычного, странного. Странные места, явления. Людей.
— И каждый раз находите? — Макс был доволен, нужные слова опять сами слетали с языка, он просто нутром чуял, что ведет беседу правильно.