— Не вижу причин препятствовать вашему общению, но в ответ хочу рассчитывать на вашу откровенность, — ответил я, — вы не должны скрывать от меня тайны…
Барышня, отведя взор, кивнула.
— Я бы хотела, чтобы Александра стала моей советчицей в мистических делах, особенно в моментах общения с Ильинским… Понимаю, она может отказаться.
Уверенный голос собеседницы задрожал.
— Вы боитесь Ильинского? — спросил я.
— Да, его надменность и бесстрастность пугают. Чувствую, что он обладает сильной мистической властью. Я не смогу отказать ему, во власти Ильинского разрушить мою судьбу при помощи мистических сил.
— Ваше беспокойство вполне понятно, разумеется, мы поможем вам.
Оринова облегченно вздохнула.
— Но так хочется верить в лучшее, возможно, предложение Ильинского изменит мою жизнь, — ее слова прозвучали мечтательно.
— Всё может быть, — кивнул я, — но будьте осторожны. Вы не зря опасаетесь. Никто не может угадать намерения Ильинского. Не хочу вас пугать, но ваша жизнь подвергается опасности…
Диана кивнула. Её лицо вновь озарила улыбка, в зелёных глазах мелькнул огонёк.
— Я не из тех, кто струсит, — к ней вернулась привычная уверенность и дерзость.
Из журнала Александры Каховской
Диана Оринова нанесла ко мне визит сразу же после встречи с Ильинским, она выглядела очень взволнованной, можно сказать, напуганной.
Ольга согласилась дать нам время побеседовать наедине, хотя опасалась за моё душевное состояние.
— Помни, Аликс, через час тебе нужно собираться, — тактично намекнула она гостье.
Моя собеседница начала свой рассказ, который я записала сразу же после её ухода, дабы не упустить подробности, которые могут оказаться важными для следствия.
Рассказ Дианы Ориновой, записанный Александрой
Я вошла в квартиру Ильинского, занимавшую весь третий этаж дома на Фонтанке. Лакей, проводивший меня, оказался очень любезным и приветливым.
— Поглядел я ваши рисунки у барина. Не знаю даже, как можно суметь нарисовать так хорошо! — сказал он восхищённо. — Хотя некоторые меня напугали, сильно чёрные, и рожи страшные.
Смутившись от неожиданной похвалы, я спешно поблагодарила моего провожатого.
Ожидаля увидеть светскую роскошь, я была удивлена, что жилище богатого аристократа обставлено довольно скромно. Ильинский оказался равнодушен к предметам внешней роскоши.
Меня проводили в библиотеку — огромную комнату, которая могла бы служить залом для бальных танцев. Корешки старинных книг с таинственными знаками зачаровали меня. Странное пугающее ощущение, будто попала в библиотеку чернокнижника.
— Благодарю, что не заставили меня ждать, и прибыли вовремя, — голос Ильинского звучал добродушно.