Вернувшись на хутор, Саша не пошел в избу, а сразу направился в сарай. Он разобрал, тщательно вычистил и смазал пулемет. Машинка хорошая, удобная – надо беречь. После интенсивной стрельбы ухода требует. Немецкое оружие сложнее нашего, грязи не любит и безотказно работает только при регулярном уходе.
– Ты чего такой довольный? – спросила Олеся, когда он зашел в избу.
– День удачный.
– Он был бы удачным, если бы ты принес мешок муки или узелок соли, спичек на худой конец. Дома скоро есть нечего будет, – огорошила его Олеся.
Саша и в самом деле не задумывался над кормежкой, а стоило бы. Девушка ставила на стол картошку, сало, соленые огурцы, квашеную капусту и суп. Он ел и не задавался вопросом – откуда? Понятно, что картошка урожая прошлого года, соленья тоже заготовлены прошедшим летом. У него же все мысли были только о войне. Однако он не в армии, не на готовом вещевом и продовольственном снабжении.
Саша мысленно укорил себя. Ведь сейчас он мужчина в доме и добычу пропитания должен взять на себя. Иначе получается – примак, пришел на все готовое. Ест чужое, спит с хозяйкой и в ус не дует. Нехорошо получается.
От расстройства он даже крякнул.
– Ты чего не ешь, бульба стынет, – вернула его к действительности Олеся.
– Прости, задумался. А чего нам в дом надо?
– Да считай, все. Соль на исходе, тяну понемногу. Пока соленья выручают. А кончатся? Огород копать пора, бульбу сажать. Раньше отец лошадь с плугом брал, а теперь вручную придется. Муки две пригоршни осталось.
Саша сидел огорошенный, щеки его пылали. Действительно, примак. Жрал и не спрашивал – а есть ли запасы? И сейчас Олеся его не укоряла, а просто ставила перед фактом. Но он-то хорош! Когда командиром партизанского отряда был, позаботился о бане, чтобы бойцы не обовшивели, о соли. А о жене своей гражданской и о себе не подумал.
– Когда огород копать будем?
– Хоть завтра.
– А картошка на посадку есть?
– У меня отец предусмотрительный, оставил запас.
Три дня с утра до вечера Саша копал огород. Благо земля мягкая, как пух – супесчаник. На такой земле бульба хорошо рожает.
Потом день ушел на посадку – это они уже вдвоем делали. Разметили бечевкой рядки, Саша лопатой поднимал землю, а Олеся бросала в лунку картошку.
Умаялся за эти дни Саша сильно. Вечером падал в постель как подкошенный. Утром ныли почти все мышцы, особенно рук и ног. Однако же картошку посадили. Будет урожай – следующую зиму с голоду не помрем.
Вечером в постели Олеся поцеловала Сашу.
– Молодец, хозяин. Я уж думала – одной картошку сажать придется. Тяжело!
– Одной тяжело, – согласился Саша. – Ты знаешь, завертелся я как-то, о пропитании и запасах не подумал. Могла бы сама напомнить.