– А, ты про повязку? Не обращай внимания, это для маскировки.
Но сержант смотрел на Сашу волком, хотя дергаться перестал.
– Я тебе руки развяжу, только ты не делай резких движений – своему здоровью сильно повредишь! – для убедительности Саша тронул рукой автомат.
Он подошел к сержанту, развязал ремень.
– Опоясайся, не то брюки потеряешь.
Сержант поднялся и долго растирал затекшие кисти рук, потом нагнулся за ремнем и внезапно бросился на Сашу. Но тот уже был настороже, откачнулся в сторону и подставил сержанту подножку. Сержант упал лицом в землю, попутно ударившись темечком об угол ящика.
– Ай-яй-яй! Мы же с тобой договорились! Вставай, но запомни – в последний раз прощаю. Был бы я действительно полицейским – сдал бы тебя полицаям, не развязывая. А ты кидаешься! Нехорошо!
Сержант поднялся, вдел ремень в шлевки брюк, затянулся.
– Открой-ка ящик, посмотрим, чего ты у немцев стырил.
Сержант перевернул ящик, расстегнул на нем защелки и откинул крышку. Саша взглянул и расхохотался.
– Самая бесполезная для нас вещь, которую я в последнее время видел!
– Что это?
Сержант вытащил из ящика ребристую, овальную в сечении металлическую коробку.
– Не видел никогда? Это же противогаз, в упаковке для переноски. Наши противогазы в брезентовых сумках, а у немцев – в гофре.
– Вот блин, стоило рисковать из-за этого и сюда тащить? Я думал – консервы или гранаты.
– Кстати, о консервах. Пора позавтракать.
Саша достал из ранца последнюю банку и проткнул дно ножом. Зашипело, пошел дым, но Саша уже поставил банку горящей стороной на землю. Сержант наблюдал за ним с интересом.
– Это что?
– Сейчас увидишь. Ложка есть?
– Как же без нее?
Сержант достал из-за голенища сапога алюминиевую ложку, обдул.
– Садись, сейчас завтракать будешь.
Саша разделил оставшийся хлеб поровну, вскрыл ножом банку.
– Пробуй!
Сержант зачерпнул ложкой варево, подул на ложку, понюхал, попробовал.
– Вкусно!
Но что там той банки для двух здоровых и молодых мужиков?!
Сержант кусочком хлеба вытер банку изнутри.
– Эх, сейчас каждому бы по банке, а лучше – по две.
– Все, сержант, у меня не столовая. Для себя держал, чтобы не с пустым брюхом идти.
– Спасибо, а то от голодухи слабость уже. Два дня назад удалось несколько сухарей съесть, и перед этим три дня не ел.
– А чего же в деревнях? Не дают?
– Боюсь я. Нарвался уже раз на немцев, еле ушел.
– А ты вообще куда путь держишь?
– Так к фронту же, я говорил. А ты кто?
– По справке, что у убитого мной полицая забрал, – Мыкола Левадный, а на самом деле – сержант Александр Дементьев.
– Кадровый?
– В запасе.
– Ага, вижу – староват ты для сержанта. Вместе пробираться будем?