– Ладно, забудем про еду. Ты, старшой, думаешь мост рвать? Похоже, нам придется принимать участие, так что посвяти в свои планы.
– Полагаю взорвать днем. Я уже засекал время. Поезда, правда, не по расписанию ходят, но раз в час, а то и в полчаса – обязательно. Как только поезд пройдет, у нас небольшой запас по времени будет. Старшина, ты как стреляешь?
– Вроде неплохо.
– А без «вроде»?
– Из винтовки в ростовую мишень с трехсот метров попадал.
– Сгодится. По моему сигналу ты, старшина, стреляешь из автомата по ближайшей сторожке и часовому. Их обычно двое. Один на путях, второй – в сторожевой будочке. Скорее всего, у них там есть телефон. Постарайся положить сразу обоих: будочка дощатая, пуля должна пройти насквозь. Сержант Рогозин из пулемета снимает дальнего часового, ну и второго – в будочке. Сергей, ты старшину подстраховываешь. Мало ли что, автомат – не пулемет. Потом хватаете бомбу – и к мостику.
– А ты? – прямо спросил старшина.
– В кустах сидеть буду и вами руководить, – засмеялся Саша.
– Все шуточки у тебя, а дело рискованное, мне все знать хочется.
– Боишься – сиди здесь. В такой операции предусмотреть все заранее невозможно.
– Да, – согласился старшина.
Ночью Саша спал, а старшина долго не мог уснуть, все ворочался и вздыхал. Не имея опыта, он переживал.
Утром Рогозин и Шередин заметно нервничали.
– Старшина, ты же связист?
– Так точно.
– Напомни, какая дистанция между телеграфными столбами?
– Двадцать пять метров.
– Ага, спасибо.
Значит, ему придется срезать провода с двух пролетов. Но связь рвать по-любому надо.
Из-за дальнего поворота показались клубы дыма, потом они услышали тяжелое пыхтенье паровоза и перестук колес.
– Занять места, зарядить оружие.
Сергей и Борис улеглись на землю. Сергей сноровисто откинул приклад лентоприемника на пулемете, заправил ленту, защелкнул крышку и передернул затвор. Видно было по всему – он уже умел обращаться с немецким пулеметом. Прицел выставил на сто метров.
Старшина с автоматом возился дольше, но под приглядом Саши все сделал правильно, в конце целик на прицеле перекинул.
– Готовы?
– Готовы.
– Тогда я пополз. Сигнал к стрельбе – моя поднятая рука.
Последний вагон прошедшего поезда скрылся за небольшим подъемом. Пора!
Саша перебросил через плечо гранатную сумку и глубоко, как перед прыжком в воду, вздохнул. Сейчас еще можно переиграть, отказаться, а через несколько минут действия будут необратимые. Или мы немцев, или они нас. Обернувшись, он шутливо сказал:
– Только мне в задницу не угодите. – И – змеей со склона вниз, по траве.
Сколько ни смотрел старшина, засечь Сашу он не смог. Знает – человек только что был здесь, знает, что ползет перед ним – а не заметно. «Мастер!» – только и подивился старшина.