Это была громадная воронка, усеянная рядами разномастных зубов. Они спиралью покрывали всю внутреннюю поверхность и находились в постоянном движении относительно друг друга. Чем-то это напоминало промышленную камнедробилку.
За грудиной располагалось несколько огромных «парусов». Жёстких лепестковидных отростков, с внутренней стороны которых, словно пучки волос, колыхались противного вида тентакли. За ними тянулся длинный малоподвижный сегментарный хвост с хаотично торчащими по всей его длине наростами, очень похожими на осиное брюшко.
Заканчивалось создание гигантской бородавкой. Описать как-то по-другому эту мерзкую шишку у меня не получалось. На брюхе чудовища висели мешковатые опухоли, поджимаемые по обе стороны тела многочисленными мелкими по сравнению с его огромной тушей лапками, из самой гущи которых свисали медленно двигающиеся гигантские щупальца, способные с лёгкостью оплести «Волгу» вместе со всем несомым ею флотом.
При этом трудно было сказать, живое ли это создание или всё-таки рукотворный космический корабль. Результаты поверхностного сканирования показывали, что оно хоть и состоит на шестьдесят процентов из биологической массы, остальные сорок процентов его тела составляют различные металлические и минеральные сплавы. К тому же оно не было особо активным — во всяком случае, в сравнении с инопланетными живыми биокораблями «Сан-сан-ро» или «Ка-са» класса «Разрушитель». Вот там точно можно было сказать, что перед тобой хоть и невероятно огромное, но живое создание. Эти же громадины, на мой скромный взгляд, выглядели, скорее, шуткой таксидермиста-экспериментатора. Очень большой шуткой.
— Внимание! Зафиксирована попытка взятия на абордаж корабля второго класса «Питер»… — крикнула в общем канале связистка, и через секунду информация полилась рекой. — Атакован корабль первого класса! Атакован пустотный миноносец «Генерал Аридов». Проникновение неизвестных форм жизни на борт линкора второго класса «Северный»…
— Две минуты до «обратного скачка»!
Капитан активировал громкую связь:
— Внимание всему экипажу! Приготовиться к боевому выходу из нуль-пространства! Техническому составу облачиться в защитные скафандры!
Ткнув кнопку вызова тактической карты, я бросил на неё быстрый взгляд. Данные, которые в реальном времени передавала нам «Волга», показывали, что чудовища, которых было больше сотни, прекратили движение и сейчас выполняли какой-то манёвр перед оказавшейся на их пути массивной гравитационной аномалией. Видимо, адмирал, управлявший «Волгой», особо не церемонился и палил из главного калибра сингулярными боеприпасами. Да так умело, что рассёк колонну противника на две неравные части «Заградительной сетью Куйбышева» — классический приём, позволяющий отрезать «чёрными дырами» сектор космоса, сделав его практически непроходимым для кораблей противника.