– Постой! А днем в него смотреть никак невозможно? – спросил князь.
– А чего днем смотреть – ничего же не видно…
– Не в небо, дурень! На грешную землю! В окошки! Это ж мы и в дворцовые окошки сейчас заглянем! И по всей слободе прогуляемся! Узнаем, где у нас тут живут красоточки! Ну, давай, учи, как с ним управляться!
– Не тронь! Убери немытые лапищи!
Некоторое время спустя оба преображенца старательно изучали соседние окна и дворы. Увидели два грехопадения, задумались: это что же, и мы в столь важный момент являем собой такое нелепое зрелище? Громов уже решил гнать товарища с чердака, но Черкасский вдруг закричал:
– Гляди, гляди! Нимфа!
Во дворе (а в котором – не поймешь, потому что глядит телескоп далеко и окрестностей не показывает) прохаживалась девица в белой рубахе и с распущенными пышными волосами. Волосы были не совсем рыжие, а приятного рыжеватого цвета, достигали ягодиц. Лицо оказалось приятным, округлым, с мило вздернутым носиком.
– Что это она? – удивился Громов.
– Эх ты, астроном! Это она после бани волосы сушит, – догадался князь. – Видишь, на солнышке прохаживается… пусти… узнать надобно, чья такова…
– На что тебе?
– Сам знаешь, на что… она неспроста этак бродит, заманивает…
– Ну да! Она знает, что на чердаке сидят два болвана с телескопом, и для них старается!
– Нужно отыскать тот дом.
– Не стану, и не надейся.
Громов был старше князя года на четыре и потому принимал иногда отеческий тон. Зато князь был чиновнее – Елизавета Темрюкова-Черкасская знала, кому за карточным столом у важной персоны или даже у самой государыни проиграть дорогую безделушку, чтобы сын веселее поднимался по служебной лестнице. Так на так и выходило.
Вниз они спустились вместе и доели мясо. Теперь нужно было придумать себе развлечение до ужина.
– Вот что плохо в Аркадии – скука смертная! – догадался князь. – Видел на картинах – овечки пасутся, пастушок на камушке сидит – идиллия! А он там со скуки помирает. Разве что пастушка?.. Слушай, Громов, какая идиллия без пастушки?
– И какая идиллия без французской хвори? – осадил его старший товарищ. – Нет уж, лучше скука!
– Может, поупражняемся? – спросил князь, имея в виду шпажный бой.
– Куда тебе! Рука еще не зажила.
– А я – левой!
– Ну, тогда и я левой, – решил Громов.
Князь радостно скинул шлафрок, Громов снял камзол.
Тришка принес рапиры с шариками на концах, кожаные нагрудники и перчатки. От масок преображенцы отказались. Биться условились не до синих пятен, а так – поучить свои левые руки уму-разуму. Авось когда пригодится.
Они не первый раз скрещивали учебные рапиры и знали друг друга, так что не было нужды прощупывать слабые места. Но левая против левой – это им было в диковинку. Наконец они нашли чем заняться – стали поочередно отрабатывать сперва парирование терцией, потом парирование квартой с обезоруживанием противника. Бедный Тришка набегался, подбирая и поднося выбитые из рук рапиры, да и Громов с Черкасским взмокли.