Шуляк понимал, как только найдут тело медички, из столицы непременно нагрянут спецы. Туда, где смердит маньяком, всегда, как стервятники, слетаются важняки[14]… Его, как и других подопечных медички, непременно навестят.
* * *
Оборотень для встречи подготовился основательно. Утка с прокисшей мочой стояла возле тумбочки, на ней лежали гантели, волосы у него всклокочены. Рядом с кроватью валялся старый заскорузлый бинт в ржавых пятнах, который он случайно обнаружил под тумбочкой.
Сдерживая брезгливость (Шуляк с утра не проветривал комнату), важняк в штатском вежливо улыбался. Выглядел он как–то неприглядно, серо, незаметно. Мешковато сидевший костюм, нос бульбочкой, лицо широкое, неопределенного цвета волосы тщательно причесаны, сквозь них просвечивает череп. Но вот глаза! Желты, пронзительны, как у рыси, умны, цепки, недоверчивы. Поймав взгляд опера, Оборотень сразу понял: если этот вцепится, то уже не отпустит…
— Скажите, — голос следователя вкрадчиво–мягкий, усыпляющий внимание, — убитая когда либо говорила, с кем встречается, ведь иногда у патронажных сестёр с их подопечными часто устанавливаются доверительные отношения? Ведь порою, женщина мужчине больше доверяет, нежели подругам… («Да он явно не промах! — невольно восхитился Шуляк. — Это тебе не дамочка Каменская, придуманная Марининой, запросто раскрывающая архисложные преступления»). Говорила ли она, куда пойдёт после вас? Может, вспомните что–либо, на первый взгляд незначительное, но всё же не вписывающееся в рамки её обычного поведения?
Глядя в потолок, до подбородка укрытый одеялом, Оборотень отрицательно мотнул головой на подушке в несвежей наволочке. Свою роль она играл отлично. Какое ему дело до всех, когда жизнь кончена!
— Хотя… — медленно начал он, как бы припоминая, — Тамара, смеясь, как–то сказала, что вот несколько раз встречала одного мужчину в разных местах, который просто пожирал её глазами.
— Она описала его внешность? — сыскарь хищно подобрался: рот тонкая нить, резче складки в углах губ, ярче зажглась рысья желтизна глаз. — Во что он был одет?
— Кажется, у него усики, черные, одет, как клоун, вроде зеленоватый пиджак и смешная кепочка с пуговкой на макушке…
«Значит, своего потенциального убийцу она видела вблизи!» — отметил следователь.
— Как вы думаете, кто это мог быть, хотя бы предположительно? — Опер понимал, что его вопрос звучит глупо. Что может знать парализованный, одинокий человек, запертый в четырёх стенах. Но таков был его метод, свидетеля вовлекать в свои размышления–догадки, в сам ход мыслей. Порою, на первый взгляд ответ, ничего не говорящий, наталкивал на самую блестящую гипотезу, которая впоследствии становилась аксиомой… Он всегда считал — мир одно целое, и от всего ко всему идут миллионы, миллиарды нитей, главное, уметь сходу распознать нужную нить, чтоб не запутаться безнадежно в этой гигантской, невидимой сети…