И все было хорошо, но…
Триста лет назад главный компьютер, заведующий всеми роботами взбунтовался. Взбунтовался по той простой причине, что был наделён искусственным интеллектом и посчитал людей не достойными жизни. И снова началась война.
Машинами их называют, потому что в армию входят не только роботы, которых видел Ал. Заводы, космические корабли, верфи, рейдеры — все это находится в подчинении искусственного разума.
Космопорт Арахиса Ал заметил, когда Пропащий овраг и Шипящие равнины остались далеко позади. Заметил по взлетающим и опускающимся время от времени кораблям. А когда они поднялись на очередной песчаный бархан — так Ал и вовсе сел от увиденного.
Весь видимый горизонт закрывал космопорт. Впереди высилось всего два огромных здания-близнеца, между которыми висели голографические буквы «Космопорт Аверис».
А дальше от них отходили посадочные площадки, с которых время от времени то взлетали, о садились корабли разных классов. Но больше всего Ала поразил корабль — точная копия «Энтерпрайз» из старого, как мир сериала Звездный путь.
— Я тоже сел, когда первый раз увидел, — сказал Гримм.
— Знаешь, ради такого зрелища я готов ещё раз сунутся на обед к паукам, — сказал Ал, меняя охладитель.
— Лучше воспользуйся услугами местного пассажирского аэробуса — он тебя доставит от Солнечного до сюда быстро и с комфортом.
— А почему кораблей так много? — поинтересовался Ал.
— Потому что отсюда прямиком до Блуас — день полёта. С этим кстати и связано большое оживление. После того, как машинам удалось захватить космопорт Альфа, они пытаются всеми силами удержать последний, единственный космопорт на Блуас. Иначе полномасштабного наступления машин можно ожидать с минуты на минуту. К тому же, сейчас туда рвутся все, разве что флот крестоносцев носа не показывает. Зато куда ни плюнь, попадёшь в наёмника. Альянсы и легионы не гнушаются использовать их в качестве пушечного мяса. Но те тоже хороши, подставили нас с космопортом.
— Подставили?
— А ты думал всё так просто? — хмыкнул Гримм. — Нет, парень, привыкай — жизнь всегда преподносит сюрпризы. Если бы Альянс Делика вместо того, чтобы рваться учувствовать в турнире AsTec удерживал все свои силы на границах — всё было иначе. А так сейчас главное не дать машинам пробиться сюда, а потом отбить космопорт. В противном случае, плакала наша империя и будет с ней то, что произошло с Королевством.
— А что с ним произошло?
— Машины произошли. Десять планет, на двух дэг было шахт десять, если не больше. Не уследили, не усмотрели — машины уничтожили все двадцать планет и направились на отдых. Это, кстати, было полгода назад.