– Вот бедняга, – говорю я, усмехнувшись, и пытаюсь заглянуть ей в лицо, я и сам никогда не знаю, чего ожидать от этой девушки.
Когда я подъезжаю к кинотеатру, Джейд уже стоит на тротуаре, скрестив руки на груди, и прижимает к себе мою куртку. Она и правда просто на стенку готова лезть от злости. И ее можно понять.
Джейд распахивает пассажирскую дверь и замирает с раскрытым ртом.
– О господи, глазам своим не верю! Это что, и есть твое важное дело? – Она вскакивает в пикап, швыряет мою куртку на пол. – Ты бросил меня на первом же свидании из-за девушки? Почему ты мне честно не сказал, что с кем-то встречаешься?
Я отъезжаю от стоянки и пытаюсь прикинуть, как быстрее добраться до ее общежития.
– На самом деле мы с ней не встречаемся. Это вовсе не то, что ты подумала.
Джейд смотрит на Ниель так, будто готова выкинуть ее из машины.
– Да уж. Одного не пойму: какого черта ты поперся со мной на свидание? В кино пригласил, надо же! Мы что… пятиклассники, что ли?
– Надо было сразу сказать, что я не хочу с тобой встречаться. Извини.
Я боюсь смотреть на Джейд, но чувствую, как она сверлит меня глазами. Рука Ниель сжимает мне колено, и я вздрагиваю. Она все слышит. Скорей бы уже этот вечер закончился.
– Кэл, ты издеваешься, да? Выходит, ты вообще не хотел никуда идти вместе? О господи! Такого со мной еще не было, – со злостью говорит Джейд.
Я отваживаюсь взглянуть на нее. Она сидит, стиснув на груди руки, у самой пассажирской двери.
Через пару минут я торможу возле ее общежития, и она на ходу выскакивает из пикапа, громко хлопнув дверью.
Ниель, не открывая глаз, меняет позу: пристраивает согнутые ноги на сиденье, а голову – мне на колено.
– Твоя девушка разозлилась, – бормочет она, слегка обнимая меня.
Я перевожу дыхание, гляжу на темные волосы, закрывающие ее лицо. Осторожно убираю их, но глаза Ниель по-прежнему закрыты. Мне нравится, что она вот так прижимается ко мне, пусть даже и пьяная.
– Ниель, почему ты сегодня напилась? Что-нибудь случилось? – спрашиваю я и провожу пальцем по ее волосам.
Она молчит. Когда я уже думаю, что ответа не будет, шепчет:
– Я по ней скучаю.
– По кому?
– Вернее, по тебе, – выдыхает она.
– Не понимаю, объясни толком, – прошу я.
Но моя спутница опять молчит. Боясь, как бы она не вырубилась, я спрашиваю:
– Ниель, отвезти тебя в общежитие?
– У меня ключа нет, – сонно бормочет Ниель.
– А Тесс дома?
– Не-а. У бабушки на дне рождения.
– Разве тебя не впустят, если ты покажешь удостоверение личности? Ну, то есть ты, конечно, можешь и у меня переночевать. Я не против…
– Ладно, – вздыхает она. – Кэл, знаешь, а я ведь тут не учусь.