Из одежды Себастьян выбрал тренировочные штаны, его волосы еще не до конца высохли после недавнего душа, босые ноги утопали в мягком ворсе ковра. Локтями Себастьян опирался на колени и, уткнувшись подбородком в кулаки, задумчиво изучал Мэри так же внимательно, как и она его.
— Тебе не надо ничего доказывать. Больше ты не станешь рисковать собой в таких сомнительных операциях.
В голосе, как всегда, прозвучали командные нотки, а губы сжались в тонкую линию. Всем видом Себастьян показывал, что требует безоговорочного подчинения и не успокоится, пока Мэри сама и добровольно не послушается. Но что–то было иначе. Себастьян казался ближе и доступнее. И дело было даже не в том, что он сидел полуобнаженный, выставляя напоказ великолепные мускулы — она и раньше видела его в подобном виде, хотя и тогда была заворожена им не меньше, чем сейчас.
Нет. Дело не в недостатке одежды или его ослабленном состоянии. И что бы ни изменилось, это повлияло на нее тоже. Мэри не ринулась огрызаться и ругаться, как сделала бы раньше. Вместо этого, чувствуя умиротворение, она подошла ближе и совершенно спокойно заговорила:
— Чтобы помочь тому, кто мне дорог, я буду рисковать, если сочту это необходимым. И плевать, какой ярлык ты потом повесишь на мои поступки.
Себастьян выпрямился. Он все еще сидел на кровати, но смотрелся внушительно на фоне сгустившейся за ним темноты.
— Ты не подчинишься моему требованию?
Мэри встала прямо перед ним, и их глаза оказались почти на одном уровне.
— Тебе понравилось бы, если бы я выросла совсем не такой, какой ты меня воспитывал?
Он нахмурился:
— Нет, конечно, но я хочу, чтобы ты была в безопасности.
Она изогнула бровь, вздернула подбородок и задала вопрос, ответ на который давно пора было выяснить:
— Ты хотел бы, чтобы я оказалась трусихой?
Он молча смотрел на нее. Они подошли к точке невозврата: управляя вампирами и волками столько лет, Себастьян давно понял, что каждый рано или поздно взрослеет. Пришло время Мэри и с этим надо смириться.
Да, она прекрасно понимает, что ей еще многому надо научиться, многого достичь, совершить кучу ошибок, набить немало шишек. При этом ей совсем не улыбается мысль о смерти, и она не собирается ставить на карту свою шею по пустякам или из–за какой–нибудь глупости. Что касается их нынешней ситуации — у Мэри был план, придуманный с помощью тех, кому она полностью доверяла. И ей удалось воплотить его в жизнь: Себастьян спасен. И ради этого стоило рисковать.
Единственное, что выдавало внутреннюю борьбу, которая шла в душе Себастьяна — сжатые кулаки.