— Но, Фредди, согласен. Если что, Ларри за него задвинем.
— Ларри он прикроет, слов нет. А остальное… наше дело.
Джонатан кивнул. За окном зимний ветер перебирал ветви деревьев, в камине потрескивали поленья. Тишина и спокойствие.
— Он много знает?
Ларри получил в подарок книгу. «Русское ювелирное искусство». С фотографиями и прорисовками.
— На английском? — удивился Джонатан.
Фредди кивнул.
— Да, тамошнее подарочное издание. Но для специалистов. Есть ещё вопросы, Джонни?
Джонатан молча покачал головой. И снова тишина.
Генеральские конфеты — Ларри счёл неприличным не угостить остальных, и Марк со вздохом вынес и положил на стол пакет — всем понравились. Под грозным взглядом Мамми все, даже Том и Джерри, вежливо взяли себе по конфете, и Стеф подвинул кулёк к Ларри.
— Убери до Рождества.
Конфеты были русские, с непонятными буквами и яркими картинками на обёртках. Белый медведь стоит на льдине, бурые медвежата ползают по дереву, самолёт с русской эмблемой на крыльях, букет полевых цветов, девочка в синей юбке белой кофточке и красной шапочке с корзинкой в руках, белка на ветке грызёт орех, ещё девочка дразнит конфетой щенка, ярко-красный мак… Обёртки были такие нарядные, что Дилли даже вздохнула, отдавая фантик от своей конфеты Билли. Билли богатый — три фантика. И у Роба три. А у Марка, Тома и Джерри — по два. Но у Марка ещё целый пакет в запасе и много фантиков от тех, госпитальных конфет. И уже целых три книги. Азбука, сказки и вот… русский генерал подарил. Книгу тоже внимательно рассмотрели. Стеф сказал, что это русские сказки.
— Папка, почитай, — гордо попросил Том.
Стеф улыбнулся.
— Пусть Ларри читает. Его черёд сегодня.
После возвращения Ларри из города по вечерам на кухне читали. Сказки изх книжки или газету. Обычно Фредди на следующий день после почты отдавал газету Стефу. Тот сначала прочитывал её сам, потом передавал Ларри, а самое интересное читали вслух уже для всех. И газета уходила к Мамми для всяких хозяйственных нужд. Читали по очереди, но Стефа слушали внимательнее. А первое время даже требовали, чтоб Стеф проверял: в самом деле, Ларри читает или только вид делает. Уж слишком чудно: негр, а читает!
Ларри прочитал сказку о хлебном шаре со странным именем Kolobok. Посмеялись, что хитрец, хитрец, а и его перехитрили, посмотрели картинки, и Стеф встал.
— Ну, на боковую пора.
— И то, — сразу согласилась Мамми и погнала Тома и Джерри. — А ну, умываться оба.
Марк бережно взял книгу. В их выгородке он поставил её на свою полочку.
— Пап, а я тоже научусь так читать?
— Конечно, научишься, — ответил Ларри.