— Как ты себя чувствуешь? — спросила она Гермиону, когда они шли к кабинету ЗОТИ.
— Нормально, — ответила та, — в меня столько зелий влили.
— Очень испугалась?
— Да. Этот тролль... он такой жуткий... вонючий... бр-р-р-р-р! А потом пришли Гарри и Рон, они стали кричать, швыряться в тролля чем попало. Знаешь, он весь туалет разнес. А потом Рон сумел поднять дубинку тролля чарами левитации. И дубинка упала троллю прямо на голову. Представляешь?
— Повезло, — ответила Мелинда. — Уизли хотя бы извинился?
— Но, Мелинда, он же спас мне жизнь!
— Да, конечно.
Квиринус был прав. Иллюзия была качественной.
Уже на следующем уроке Гермиона дала рыжему списать. А после обеда села делать уроки вместе с Поттером. Мелинда устроилась рядом с Невиллом. Все было ясно. Но по крайней мере она знала, что это не подруга бросила ее. Все равно обидно, конечно.
— Ты расстроилась? — тихо спросил Невилл.
— Не так чтобы очень, — ответила Мелинда, — ты же меня не бросишь?
— Ты чего! — даже обиделся Невилл. — Это ты меня можешь бросить. Я ведь... ведь...
— Ты замечательный! — отрезала Мелинда. — Ты настоящий друг. И здорово разбираешься в гербологии. И жаба у тебя классная!
Невилл даже покраснел.
Так дальше и продолжалось. Нет, Гермиона не ругалась с подругой, они опять часто сидели втроем в библиотеке. Но времени на такие посиделки у Гермионы было все меньше. Надо было проследить, чтобы два оболтуса делали уроки, проконтролировать их. Помочь наколдовать красивые плакаты из испорченных уизлевской крысой простыней к квиддичному матчу. Сходить к Хагриду. Мелинда же предпочитала сходить с Невиллом в теплицы. Это было гораздо интереснее. Она даже подумывала устроить маленький огород с лекарственными растениями рядом с домом Квирелла. Невилл был готов помочь дать совет и подобрать рассаду. Заодно Мелинда объясняла своему другу тонкости зельеварения, которое давалось ей неожиданно легко. Она даже садилась на зельях с ним за одну парту. Снейп на это ничего не сказал, только зыркнул на гриффиндорцев так, что бедный Лонгботтом чуть не уронил котел. Гермионе досталась другая ходячая катастрофа. И если Невилла было достаточно легко остановить, просто прикоснувшись к его руке, то Рона приходилось одергивать вербально. А он обязательно отвечал, за что с Гриффиндора снимали баллы.
Приближался матч Гриффиндор-Слизерин...
Мелинда стояла у окна и мрачно наблюдала, как три фигурки направляются к хижине Хагрида.
— Что — бросили? — послышалось сзади. — И с собой не приглашают?
Мелинда пожала плечами.
— Я же не Мальчик-Который-Выжил. Где уж мне конкурировать.