— Да, мой Лорд.
— Вот и отлично! У нас много дел. И великие цели. Деньги на подарки одноклассникам ты получишь.
— Спасибо!
— Можешь идти.
И Мелинда отправилась собираться.
А на другой день она уже садилась в Хогвартс-экспресс. К ним с Невиллом подсела Гермиона, ведь и Поттер и Уизли оставались в школе.
— Ты чего такая расстроенная? — спросила Мелинда. — Ты ведь едешь домой.
— Да, просто... это не важно... ты права.
Мелинда сделала вид, что не обратила внимания. Ясно, что мальчишки планировали что-то, а Гермиона переживала, что они без нее не справятся. Мамочка!
— А волшебники празднуют Рождество или Йоль? — спросила Мелинда у Невилла.
— Большинство празднуют Йоль, — ответил мальчик, — обряды проводят.
— Как интересно!
— А ты? — спросил Невилл.
— У меня будет Рождество, — ответила Мелинда, — как и у Гермионы. Может когда-нибудь удастся поучаствовать в настоящих колдовских обрядах.
— Это очень интересно, — согласился Невилл.
Поезд мчался на юг. Ребята болтали и поедали сладости.
— Бабушка, познакомься! Это Мелинда Мэй и Гермиона Грейнджер. Я тебе о них писал. А это моя бабушка — леди Лонгботтом.
— Очень приятно познакомиться, — присела в книксене Мелинда, — у вас замечательный внук.
Гермиона тоже поздоровалась. Леди Лонгботтом с внуком воспользовались порталом. А Мелинда прошла вместе с Гермионой через турникет. Поздоровалась с родителями подруги.
— Вас подвезти, мисс Мэй? — предложил мистер Грейнджер.
— Спасибо, сэр. Миссис Мом написала, что немного задержится. Мне нужно ее подождать.
— Ну, тогда до свидания, мисс Мэй!
— Пока, Мелинда! Счастливого Рождества!
— Счастливого Рождества, мистер Грейнджер, миссис Грейнджер! Пока, Гермиона!
Мелинда помахала рукой семейству Грейнджер, отошла в темный закуток и активировала портал в дом Квирелла.
В этом доме не было запустения. У Квирелла жил домовик, который и следил за порядком. Мелинда неплохо ладила с ушастиком. Пинти страшно обрадовался «маленькой мисс» и тут же выставил все самое вкусное, что было в доме. Так что жизнь снова была прекрасна. Можно было вместе с домовиком украшать дом, объедаться вкусностями, читать книги и нежиться в ванной. Было еще домашнее задание, но его вполне можно было и растянуть на подольше. Хотя, в свете грядущего задания Лорда, стоило поторопиться.
Рождественскую ночь Мелинда отметила вместе с Пинти, а на утро радостно занялась подарками. Она сама подарила Гермионе книгу о законах и традициях волшебного мира, Невиллу — альбом с фотографиями редких растений, а для Квиринуса (и Лорда, соответственно) заказала совиной почтой бутылку дорогого вина. Лаванде и Парвати было отправлено по коробке конфет. Сама она получила по набору шоколада от Браун и Патил, книгу о ядах от Гермионы, фиалку в горшочке, которая светилась в темноте — от Невилла. И медальон-аптечку, в котором хранились основные лекарственные зелья, ясно от кого. Класс!