— Привет! — удивилась Мелинда.
— Привет! — обрадовался Гарри.
От банка неслись Гермиона и почти все Уизли. Мелинда попятилась.
— А ты чего там делал? — спросила она.
— Я не тот адрес сказал, когда камином перемещался, — ответил Гарри, которого тут же начали тискать.
Мелинда попятилась от толстой рыжей женщины.
— А ты с кем, деточка? — настырно спросила тетка.
— Я не деточка, — поправила Мелинда, — но если вам так интересно, то моя опекунша устала и ждет меня в кафе на маггловской стороне. У нее ноги болят. А я уже взрослая и самостоятельная, меня за ручку водить не надо. Гарри, ты с письмами выяснил?
— Ага! Ты представляешь, у меня их крал домовой эльф!
— Разве у твоих родственников есть эльф? — удивилась Мелинда.
— Да нет, конечно. Чужой эльф. Да, спасибо тебе, что ребятам написала.
— Мне не тяжело. Но я ничего не понимаю: разве эльфы крадут письма? Они же только приказы хозяев выполняют.
— А ты откуда знаешь? — прищурился Рон.
— Этих эльфов в Хогвартсе как грязи. Еще скажи, что ни одного не видел.
— Я тоже не видела, — удивилась Гермиона.
— Тогда напомни мне, я тебя с ними познакомлю.
— Договорились.
— Нам пора в банк, — очухалась миссис Уизли, — девочка, ты с нами?
— Нет, я уже поменяла деньги. Пока, ребята, встретимся в Хогвартс-экспрессе.
— Пока, Мелл!
Мелинда проводила взглядом компанию, пожала плечами и отправилась в аптеку. У нее было поручение.
А потом в Хогвартс-экспрессе не оказалось ни Поттера, ни младшего Уизли. Тревогу подняла Гермиона.
— Может они отстали? — переживала она.
— Доберутся, — сказала Мелинда, — я Поттеру про автобус рассказала.
— Гарри не видели? — заглянул в купе Шеймус.
— Он у Уизли гостил, — пробормотала Гермиона.
— Ну все, рыжие Поттера своему упырю скормили, — покрутил головой Финнеган.
— Эй, следи за языком! — высунулся в коридор один из близнецов.
— А где он тогда? И ваш младший тоже?
— Они с нами приехали, — пропищала рыжая девчонка.
— А может ты врешь? — прищурился Финнеган. — Сейчас проведем следствие. Кто последним видел Гарри Поттера?
На шум подтягивались другие студенты.
— Точно! Уизли Поттера ограбили и убили, — заявил Малфой.
— Ага! Еще скажи, что мы и своего брата убили! — возмутился один из близнецов.
— Так вам без разницы: братом больше, братом меньше. Чтобы следы замести.
— Совсем обалдел?!
Кто-то помчался за старостами. Спорщиков разогнали по купе. Гермиона себе места не находила.
— Ты так не переживай, — сказал ей Невилл, — машинист может связаться с Хогвартсом, мне бабушка сказала. Старосты скажут машинисту, а профессора найдут Гарри. Ну и Рона тоже.