Друзья рассмеялись.
Снейп в кабинете был один. Он тут же наложил чары конфиденциальности.
— Садитесь, мисс Мэй. Мне кажется, нам с вами надо поговорить.
— Ну, раз вы так считаете, сэр.
Мелинда устроилась на стуле для вызванных на ковер студентов, Снейп несколько секунд мрачно смотрел на нее.
— Насколько я понял, мисс Мэй, история с Амортенцией была подстроена в том числе и вами.
— Отчасти да, сэр. Сперва планировалось занять вас вопросами, но потом Лорд придумал это.
— Очень интересно. Я так понимаю, что ваше общение с Квиреллом было гораздо более тесным, чем вы рассказали директору. Снимаю шляпу, мисс, вы потрясающая актриса.
— Плакать не так уж и сложно, сэр. А Квиринус с самого начала был добр ко мне.
— Вот как? И за сколько же вы продались, если не секрет?
Мелинда наморщила нос.
— Не задорого, сэр. До меня никому не было дела. Никого не волновало: куда я поеду на каникулы, будет ли мне что есть, где жить, что носить. Миссис Мом выгнала меня из дома на глазах профессора МакГоннагал, но у нее не было времени для меня и моих проблем.
— Значит, за еду и угол, мисс?
— Не только! — Мелинда сделала видимым кольцо с гербом Слизерина.
Снейп поперхнулся.
— Даже так...
— Сэр, — тихо сказала Мелинда, — а зачем Поттеру создают иллюзии? Все эти битвы с троллем, поединки у зеркала, полосы препятствий...
— Этот вопрос не ко мне, — ответил Снейп, — наш дорогой директор своими планами ни с кем не делится.
— Но для самого Гарри это очень болезненно, — наморщила нос Мелинда.
— Вы за него переживаете?
— Он неплохой парень. И ему ужасно не повезло: родители погибли, живет у тетки, которая его не любит. А тут еще такие приключения. Как думаете, зачем василиска выпустили? Тоже для Гарри?
— Возможно, директор считает, что Поттеру придется сражаться с Лордом, — ответил Снейп, — видите ли, в свое время было сделано пророчество. Согласно ему, Поттер единственный, кто сможет победить Темного Лорда.
— Да? Как интересно! Но ведь Поттер уже победил, разве нет? Значит, можно спокойно жить дальше и не заморачиваться.
— Как у вас все просто, мисс Мэй!
— Взрослые любят все усложнять.
Снейп неожиданно усмехнулся.
— Кто знает, может вы и правы. Значит, вредить Поттеру вы не намерены?
— Нет, сэр. Я просто рядом. Лорду интересен Гарри. И ему никто не вредит. По-моему, дурацкие иллюзии и выпущенный василиск гораздо опаснее, вы не находите?
— Вынужден с вами согласиться. Теперь по поводу моего вам содействия... Надеюсь, вы не рассчитываете на поблажки на уроках?