шепота:
– Нет, они не боги, Кеб. Они… они Хозяева. Боюсь, как ни кощунственно это звучит в
устах главного жреца бога Сешта, даже богов они придумали для нас, людей, исходя из
каких-то своих целей…
Они появляются всегда там и тогда, когда мы, люди, подходим к какому-то этапу своего
развития. Я рассказываю тебе это потому, что приходит твое время, а мое заканчивается, как это ни печально. Считаю, что ты достоин того, чтобы стать Главным жрецом храма
Сешта и Верховным магом страны. Поэтому слушай и запоминай. То, что я тебе сейчас
расскажу, мне тоже когда-то рассказал мой учитель, от которого я принял должность
главного мага Тукана.
Ако в задумчивости несколько раз передвинул кубок с вином с места на место, собираясь
с мыслями, а потом поднял тяжелый взгляд на старшего ученика:
– Кроме нас, людей, Кеб, на всех известных и неизвестных человечеству землях живет еще
одна раса разумных существ. Они называют себя Высокородными или «чистыми».
Внешне – они похожи на нас. Когда захотят. История их существования насчитывает
миллионы разливов Геона. Скорее всего, когда они появились и Геона-то еще не было.
Живут «чистые» неизмеримо продолжительнее, чем мы, обычные люди. Они думают по-
другому. У них совершенно непонятная для нас логика поступков. И главное – у них
совершенно другая мораль. Если предположить, что нами, людьми, движут три базовых
чувства – голод, страх смерти и желание продолжать свой род, – то у них на первом месте
стоит потребность доминировать над остальными существами. По своей природе они –
хищники. Живут они так называемыми «Домами», во главе которых стоят обычно
мужчина и женщина, называющие себя Первая Мать и Второй Отец. Каждый такой Дом
объединяет несколько кланов подобных существ. На примере кистей, спрятанных в
свитках, я тебе показал, насколько способности, знания, возможности членов таких
кланов, не говоря уже о Первой Матери и Втором Отце, превосходят наши…
Главный жрец храма Сета поднял чашу с вином, задумчиво в нее посмотрел, потом
вздохнул и отставил чашу в сторону:
– Слушай дальше… Около десяти тысяч разливов Геона тому назад, между «Домами» на
Терре, как они называют наш мир, вспыхнула война. Это произошло на земле за Большой
Водой, лежащей к западу от Афра, которую называют Землей Пернатого Змея, или на
местном наречии – землей Кукулькан. По неизвестной причине Дом под названием Пикчу
восстал против других Домов. Война была жестокой и Дом Пикчу начал ее проигрывать.
Когда поражение стало неминуемым, Первая Мать и Второй Отец этого Дома применили
оружие под названием «оружие последнего дня». Одним из многих последствий