некоторые мысли, конечно, есть…
– Можно ими поделиться, наставник?
Ако устало улыбнулся:
– Конечно, Кеб. Я же учитель и наставник. Так вот, мне думается, что, во-первых, после
войны с Домом Пикчу в остальных Домах осталось слишком мало особей, чтобы держать
под постоянным контролем всех людей Терры. Наблюдать через своих магов – да. А вот
постоянно контролировать и управлять… Во-вторых, количество особей в кланах
неумолимо уменьшается, ведь их женщины потеряли способность рожать от мужчин
своей расы. Они же, хоть и живут неизмеримо дольше нас, тем не менее не бессмертны. А
в третьих… Высокородные, скорее всего не считают нас полностью разумными, ведь
когда они появились на Терре, наши предки даже не знали, как развести огонь, и спали в
гнездах на деревьях. Вот скажи мне, Кеб, тебе было бы интересно стать Императором стаи
обезьян? Да, да, не надо смотреть на меня так недоуменно. Именно стаи обезьян, а не
людей?
– Учитель, ты хочешь сказать…
Складки вокруг рта главного жреца храма Сешта стали жесткими:
– Именно это я и хочу сказать! Мы для них обычная стая обезьян, которая может им в чем-
то помешать. Но не больше. Когда она, эта стая, начинает мешать – ее надо остановить.
Отогнать палкой. А вот каждый день управлять этой сворой вечно галдящих, ищущих у
себя блох, постоянно прыгающих с ветки на ветку животных, это ведь не только
бесцельно, это же еще и безнадежно скучно, Кеб… – он почему-то брезгливо поморщился
– ты только представь, насколько скучно…
Старший ученик в задумчивости уставился в пол и пробормотал:
– А ведь и действительно…
Ако выпрямился на циновке, затем встал и взял в правую руку посох с головой осла.
Перед Кебом сейчас стоял не учитель и наставник, а главный маг Империи Тукан и
Верховный жрец храма Сешта:
– Время разговоров закончилось, старший ученик. Ты узнал все, что положено тебе было
узнать. Пока продолжай наблюдать и следить за этими двоими. Но начни срочно созывать
в столицу весь конклав магов Тукана с их учениками. Появляться в Хут-Ка они должны
незаметно, под видом обычного ремесленного люда, и до моего особого распоряжения
город не покидать. Их способность к магии должна самым тщательным образом
скрываться. Однако наш орден должен быть готовым, всей своей мощью, не медля ни
мгновенья, выступить против Высокородных по моему первому приказу! Немедля!!!
Глава 5
Деловитый голос Уоти тихо бубнил:
– …мешков с пшеницей – сто десять, мешков с ячменем – сто пятнадцать. Зерно отменное, на каждом мешке стоит личная печать начальника продовольственных складов
Императора Санахта, будь он благословенен. Теперь – ткань льняная и хлопковая, трех