Она аж задохнулась от возмущения:
- Да я только один раз... И то - случайно! - осеклась, прищурившись, - а откуда ты знаешь?
- Так, догадаться-то, сударыня, было не сложно, - словно извиняясь, развел руками, - достаточно с вами переговорить.
- Наглый мальчишка! - притопнула она сапожком.
Я победно ухмыльнулся:
- Так-с, полагаю, что врачебный долг неотложно зовет вас в пятнадцатую квартиру? Ну-с, тогда не смею больше вас задерживать, ma gentille Софья Ивановна.
Четко выверенный наклон головы, звонкий щелчок каблуками, чтоб эхо загуляло по подъезду... Эх, вот щелчок-то у меня и не получился!
Софья зловредно заулыбалась, и на румяных с морозца щечках прорисовались запавшие в мое сердце ямочки.
- Кхе... Потренируюсь, - согласился я и окинул ее оценивающим взглядом, - а загар тебе к лицу.
Она протянула руку и потрепала меня за вихры на макушке.
- Муррр, - вырвалось из меня.
- Подрос, больной, - констатировала, отпуская, - на человека стал походить, а не на тощего синюшного цыпленка. Головушка, правда, все также бо-бо. Но, есть, есть в твоем варианте безумства что-то... запоминающееся.
Я промолчал, улыбнувшись, и разговор засох.
- Ну... - неуверенно сказала она, когда молчание стало неприлично затягиваться, - иди уж.
- Удачи, - кивнул я и продолжил спуск.
В ней много, очень много жизни. Бурная река жизни, и в эти воды щедро брошено искрометного авантюризма. Встречи с ней освежают. Да, был бы я лет на десять старше... Нет, как жена - это экстрим самого высокого градуса. В этом потоке живой воды можно и захлебнуться. А вот освежающие встречи... Не даром же у меня каждый раз при встрече с этой женщиной вскипают опасные желания и грезятся бессонные ночи.
И тут я испытал жгучий стыд.
«Боже», - подумалось мне, - «какие ж мы, мужчины, все же животные».
«Ну, да ладно, ладно, тебе...» - неожиданно внутренний голос раздвоился, и в нем появились тягучие адвокатские нотки. - «Да даже не успел подумать ни о чем таком. Может, я дружеские посиделки имел в виду»?
«Кого ты хочешь обмануть? Себя?» - глумливо вопросило мое первое «я», - «а то я не знаю, что именно ты имел в виду».
- Тьфу на вас, - выругался я вслух и потянул на себя дверь парадной, - о деле надо думать, о деле.
Суббота, 08 октября 1977, день
Ленинград, Красноармейский пер.
Гадкий Утенок подловила меня на большой перемене, на выходе из столовой. Тут было людно, но ее это не остановило. Она, как я уже заметил, не стремилась казаться, а предпочитала быть, и эта искренность подкупала. Вот и сейчас она не пыталась натянуть на лицо несерьезную улыбку, а честно побледнела, отчего темные, почти черные глаза стали казаться еще больше.