Прекратив плыть вниз, я сделал несколько широких гребков вперед и буквально на последних секундах действия бабла вывалился из расплавленного озера в какое-то помещение. Быстрый взгляд назад показал, что одна из стен этой комнаты отсутствовала, однако магма не спешила заполнять все пространство. Ей мешало мерцающее поле, которое я даже не заметил.
– Скажи мне, многоуважаемый Артефактор, – раздался раздраженный женский голос. Я обернулся, увидел сидящую в деревянном кресле, больше похожем на трон, облаченную в белую мантию Мага черноволосую женщину неопределенного возраста. От 25 до 50 лет. Макияж, особенно в игре, дело страшное. – Для чего тебе потребовалось уродовать и без того мое аскетическое жилье? Неужели ты настолько недалек, что не смог додуматься прийти ко мне обычным способом? Почему ты не смог создать самого захудалого артефакта?
Я открыл было рот, чтобы задать встречный вопрос «где Отшельник?», как глаза на автомате прочитали свойства моего собеседника и слова застряли в глотке. Ответ на мой вопрос сидел на троне прямо передо мной и гневно сверлил меня взглядом.
Отшельник. Существо вне уровней.
Это невозможно! В Барлионе не бывает такого!
– Решил превратиться в дорожный столб? – раздраженно поинтересовалась женщина, после чего махнула рукой в сторону стены из огня. – Разрушил мою обитель, наследил, нашумел и все, в кусты? Стал тише воды, ниже травы и «я не я»?
Отшельник, или правильно – Отшельница, еще раз двинула рукой, и огненная стена исчезла, превратившись в обычную каменную кладку.
– Дима, что происходит? – тут же послышался шепот Анастарии. – Лава застыла, ты еще живой… Можешь меня притащить к себе?
– Я ему притащу! – в наш мысленный разговор беззастенчиво вклинилась Отшельница, шокировав меня еще сильнее. – Нечего тебе здесь делать!
– Дима, кто это?
– Ужас, летящий на крыльях ночи! – Отшельница отжигала не по-детски. – Хватит отвлекать своего мужа, мне еще ему наказание нужно придумать!
– Почему наказание? – пошел я в атаку, когда система радостно сообщила, что в чертогах Отшельника мыслеречь не работает. Настю заблокировали. – Передо мной поставили задачу найти Отшельника. Я ее выполнил. Не было требований, каким именно образом это нужно было сделать, поэтому я отказываюсь принимать наказание. Что касается разрушения жилища… Где? – я картинно развел руками, словно недоумевая, о чем вообще говорит женщина. – Кстати, почему здесь так пыльно? Женщина, да в такой пыли… С каких это пор за НПС играют настоящие люди? Сценарий?
– Могу вернуть, – все еще гневно пробормотала Отшельница, и кирпичная кладка вновь превратилась в огненное озеро. Интересно, это только здесь или все озеро вновь превратилось в лаву? Наверняка Настя и остальные игроки сейчас недоумевают, что происходит…