Тысячу девятьсот лет назад Великий Учитель сказал: "Я пришел, чтобы они могли иметь жизнь, и чтобы они могли иметь ее в изобилии". В другом случае Он утверждал: "Вы должны знать истину, и истина должна сделать вас свободными". И если бы Он снова оказался здесь во плоти, я полагаю, что Он произнес бы те же самые слова, поскольку они лучше всего подходят к сегодняшнему событию. Он *знал стремление человека к полноте жизни. Он понял, что каждый философ — а кто среди нас не философ? — старался создать для себя и других цель, к которой они могли бы стремиться с некоторой гарантией, что при ее достижении они обнаружат нечто реальное. Для многих, что и говорить, его философия казалась немногим лучше, чем соблазн в виде мешка золота на конце радуги или песни сирен, завлекающих моряков, ставших их жертвами. Слитком часто прекрасные посулы заканчивались горечью и смертью.
Почти с самого начала времен меж нас были философы-гедонисты. И они никуда не исчезли. "Цель всей жизни — удовольствие, — говорят они. — Наслаждайтесь, ешьте, пейте и веселитесь, ибо завтра вас ждет смерть". Один из них, Омар Хайям, давным-давно сложил следующее рубаи:
Ах, возлюбленная, наполни сегодня приветственную чашу
Прошлых сожалений и будущих страхов:
Завтра? Зачем мне завтра, если я могу быть
Самим собой со вчерашними семью тысячами лет.
Эпикурейцы и стоики имели немного больше, чтобы облегчить завершение своей жизни. Однако у них не было возможности уже при жизни проверить любую из доктрин или теорий. И вряд ли подобная формулировка будет сочтена удовлетворительной в двадцатом столетии, хотя многие все еще пробуют использовать ее как основу для личного развития.
Другие греческие философы, особенно Сократ и Платон, и довольно примечательный (хотя и несколько непонятно пишущий) автор по имени Цебес, представляли себе счастье как основной принцип и реальную цель жизни. Они называли это "eudaimonia" —. "жить под покровительством доброго божества". Это был значительный прогресс по сравнению с понятием жизни исключительно ради удовольствия. Фактически трудно, если не невозможно, объяснить, как эти языческие философы достигли таких высот истины на том жизненном фоне, который их окружал. Тем не менее жизнь под покровительством доброго божества— не очень хороший способ достигнуть изобилия. Всегда есть шанс, что божество может счесть себя оскорбленным вами, и все пойдет прахом. Это жизнь в постоянном опасении и страхе, что однажды земля может уйти из-под ног. А посему следовало ублажать божество, ибо божество