– И она очень хорошенькая, – заметил Уильям. – Будет гораздо лучше смотреться, чем Калев.
Илейн с сомнением посмотрела на него. Неужели он сказал «хорошенькая»? Три года назад сердце ее растаяло бы от этих слов, а в этот день она перевела взгляд от мальчишеского лица Уильяма на лицо Тима, которое уже не выглядело таким приветливым и веселым, оно исказилось от муки.
– Лейни, ты не можешь сделать это, как бы ни хотела помочь Куре. Конечно, ты будешь играть на пианино в двадцать раз лучше, чем Калев Биллер, и выглядеть прекраснее всех пианисток в этом мире, но Бленем… Дорога, большой город, риск…
– С каких это пор вы так боитесь? – поинтересовался Уильям. – По сравнению с тем риском, который представляет ваша свадьба…
– Что такого опасного в том, чтобы пожениться? – подхватила Лейни. – Ты и в прошлый раз так странно на меня посмотрел…
Уильям закатил глаза.
– Ну, вы же, думаю, прекрасно понимаете, что тем самым совершаете преступление. И даже если вам все равно… я хочу сказать, вы же наверняка мечтаете иметь детей.
Лейни рассмеялась, хоть и несколько сдавленно.
– Боже мой, Уильям! Моим детям будет совершенно все равно, какая фамилия была у их матери в девичестве – О’Киф или Кифер. Это можно даже выдать за описку!
Уильям нахмурился, уставился на нее с недоверием.
– Но детям наверняка будет не все равно, если они когда-нибудь узнают, что их фамилия должна быть Сайдблоссом, а не Ламберт, что они наследуют ферму в Отаго, а рудник тем временем отойдет каким-то дальним родственникам. Ваш брак будет недействителен, вы ведь должны понимать это!
Илейн побледнела. Зрачки ее глаз расширились.
Тим покачал головой.
– Но ведь Томас Сайдблоссом мертв, – спокойно произнес он.
– Да? – переспросил Уильям. – С каких это пор? Может быть, он каждый день жалеет, что не умер, но, насколько я знаю, он дышит так же, как вы и я. – Уильям смотрел то на него, то на нее. Неужели Лейни и Тим его обманывают? И с недоумением обнаружил, что ужас на лице Лейни был совершенно неподдельным.
– Я… я выстрелила ему в лицо… – прошептала она.
Уильям кивнул.
– Это заметно. Выстрел пришелся вот сюда. – Он показал на левую щеку. – Пуля прошла неглубоко, через нос в голову. Ты стреляла снизу вверх, наверное, целилась в грудь, но не учла отдачи. В любом случае изуродовала ты его успешно. Правая половина лица парализована, на правый глаз он ослеп, а левым почти ничего не видит. Вроде как пуля все еще находится внутри и давит на зрительный нерв. Но он не мертв. Поверь мне, Лейни…
Илейн закрыла лицо руками.
– Это же просто ужасно, Уильям! Почему ты не сказал мне об этом раньше?