– Не хочешь посидеть на мосту? – кивнул он в сторону речушки. – Может, хоть там не так жарко.
Они прошли до середины пешеходного мостика и уселись на краю, прямо над водой. Внизу тянулась темная лента реки, исчезавшая в зеленой дымке полей.
– Я играла тут ребенком, – промолвила Иден, разгружая корзинку. – Мне нравилось раскачиваться на самом краю, до головокружения. – Она вручила Бену бутылку вина и штопор.
Взгляд Бена был устремлен на отдаленные холмы. Бутылку он держал так, будто понятия не имел, что с ней нужно делать. Только тут до Иден дошло, что он не вымолвил ни слова с того момента, как выбрался из ямы.
Она коснулась его плеча, ощутив пальцами влажную ткань футболки.
– Бен, открой, пожалуйста, вино.
Он медленно повернулся и взглянул на нее:
– Давай сначала поговорим, а еда уже будет во вторую очередь, хорошо?
Ей не хотелось разговоров. Не хотелось знать, отчего его взгляд стал вдруг таким безжизненным.
– Я уже проголодалась, – промолвила Иден, – и не прочь приступить к еде…
– Иден. – Он покачал головой, и ей стало ясно, что она лишь затягивает его мучения.
– Это так серьезно? – спросила Иден, отирая салфеткой лоб.
– Очень серьезно.
– Хорошо. – Иден убрала салат в корзинку и опустила крышку.
– Даже не знаю, как и сказать… – Взгляд Бена был устремлен на поток. – Причина, по которой я развелся, потерял работу и возможность видеться с Блисс… Словом, меня обвинили в домогательствах по отношению к собственной дочери.
– Ты домогался своей дочери?
– Нет! – вспыхнул Бен, но уже в следующее мгновение его глаза погасли. – Нет, я этого не делал. Да, меня осудили, но я невиновен.
Иден непроизвольно отодвинулась – так, на чуточку, но Бен это заметил. Было видно, что он пытается сохранять контроль над своими эмоциями.
– Я не делал этого, Иден.
– Почему вообще кому-то пришло в голову обвинять тебя?
Он вздохнул и сжал перекладину так, что пальцы его побелели.
– Свидетельства… их оказалось достаточно, чтобы убедить всех… черт. – Он судорожно провел рукой по волосам. – Я не знаю, как мне рассказать обо всем, чтобы ты мне поверила. С каждым словом все будет выглядеть хуже и хуже.
Иден хотелось успокоиться, унять бешено колотящееся сердце. Она положила руку ему на плечо:
– Просто расскажи мне правду, Бен. Что ты имеешь в виду под «всеми»? Был суд? С присяжными?
– Да.
Она невольно прижала ладонь к губам. Неужели она и правда спала с этим человеком?
– Двенадцать человек ознакомились с фактами и однозначно решили, что ты виновен?
Бен повернул к ней голову:
– Иден, клянусь тебе, я бы скорее умер, чем поступил так с Блисс.