Кирилл понял, что Раиса Петровна никак не связывает ужас на промоине с псоглавцами.
– А у вас в церкви святой Христофор нарисован с головой пса.
– В какой церкви?
– Н-ну… в той… заброшенной… – Кирилл смешался.
– Да какая же там церковь? Её закрыли, рази не видел? Там ни служб не проводили, сколько себя помню, и батюшки сроду не было… Она в зоне стояла. Мало ли чего уголовники там намалевали. Грех над святыми образами изгаляться. За то и покарал господь нашу деревню.
Вряд ли старуха разыгрывала неведение, чтобы сберечь тайну псоглавцев. Похоже, она и вправду не знала о фреске, не бывала в заброшенном храме. Какие там местные предания просил собирать Лурия? Здесь всё забыли. Здесь всё выморочно, всё в торфяном дыму. Здешний мир существовал, питаясь отжимками, остатками, отходами цивилизации – вроде вымытых одноразовых тарелок. Ничего своего этот мир не производил. И легенд о псоглавцах тоже не производил. Здесь не страх. Здесь тоска. Но от этой глухой тоски только и остаётся превратиться в оборотня-людоеда и рвать случайных встречных.
Где-то над головой Кирилла вдруг знакомо закурлыкало.
– Подай! – сразу попросила Раиса Петровна.
Кирилл оглянулся. В углу кухни сверху была полочка с бумажными иконами, а перед иконами на ней лежал телефон. Кирилл поднялся, достал телефон – это была старая, простенькая и дешёвая Nokia – и протянул Раисе Петровне. Старуха бережно взяла аппаратик в ладонь и указательным пальцем надавила кнопку.
– Алё, – робко сказала она. – Из дома Шестакова? Дак я знаю, что от Андрея Палыча… Да-да, конечно, приду завтра. Да, знаю, моя очередь. Спасибо, спасибо. И вы будьте здоровы.
Кирилл выключил плитку с кипящим чайником. Пора ему уходить.
– Всякий раз звонит, предупреждает, что на работу ждут, – Раиса Петровна глядела на телефон как на живое существо. – Вежливый там новый завхоз у Андрея Палыча, дай бог ему здоровья.
– Как же вы работаете, если ходить… трудно?
– Да я сидя. Посуду помыть, стены… Это и с табуреточкой можно.
Кирилл заглянул в комнату – вилка его провода была в розетке.
– До свидания, – сказал Кирилл.
– Дерьмо, а люблю, потому что остренькое.
Гугер сидел по-турецки на полу на коврике и поливал из чайника лапшу быстрого приготовления в пластмассовой плошке. Валерий покосился на Гугера и сморщился:
– А я вот не могу. Просто желудок свой жалко.
Валерий тщательно разворачивал фольгу, в которую был завёрнут кусок курицы. Валерий сидел за ученической партой, и потому казалось, что он не ужинает, а выполняет домашнее задание.
– И вообще, острое – пища бедных, – добавил он.