Зеб шел дальше по дорожке. Он выбрал «Да», подтверждая готовность, и попал в диалог.
>>Добро пожаловать, Белый Барибал. Хотите играть в общую игру или на уровне гроссмейстера?
Зеб нажал кнопку «Гроссмейстер», ибо таковы были инструкции Адама.
>>Хорошо. Идите в игровую комнату. Беззумный Аддам будет вас ждать.
Дорога в игровую комнату оказалась непростой – пришлось петлять туда-сюда через пиксели, спрятанные в невинных с виду сайтах, в основном рекламных, хотя попадались и разного рода списки: «Десять самых страшных фотографий Деда Мороза», «Десять самых страшных фильмов ужасов за всю историю кино», «Десять самых страшных морских чудовищ». Зеб нашел портал в кривых передних зубах оскаленной рожи Деда Мороза, у которого на колене сидел перепуганный ребенок; перескочил на могильный камень в кадре из фильма «Ночь живых мертвецов» (оригинальная версия, не римейк), а оттуда наконец – в глаз целаканта. И оказался в комнате чата.
>>Белый Барибал, добро пожаловать в игровую комнату Беззумного Аддама. Вам сообщение.
Зеб нажал кнопку «Прочитать сообщение».
>>Привет. Видишь, работает. Вот координаты комнаты чата на следующий сеанс связи. А.
«Вот же чертов конспиратор, – подумал Зеб. – Он мне ни черта не скажет».
Он купил указанную одежду (во всяком случае, большую часть списка: круглые очочки и кроссовки с перепонками оказались выше его сил). Штаны и рубахи он освоил – запачкал едой, слегка потрепал, несколько раз прогнал через стиральную машину. Потом разбросал всю старую одежду по разным мусорным ящикам и постарался по возможности вытереть все свои биоследы в обшарпанной комнатушке «Звездного взрыва».
Расплатившись за жилье – совершенно не нужно, чтобы его искали еще и как злостного должника, – он пересек континент и оказался в Сан-Франциско. Там он, как было велено, явился в «Здравайзер-Западный», показал поддельные документы и выслушал заученную речь сотрудника, в чьи обязанности входило приветствовать новичков: «Здравствуйте! Мы рады, что вы теперь с нами, и сделаем все, чтобы вы чувствовали себя как дома!»
Никто даже не пикнул. Его ждали, его приняли. Как по маслу.
Ему выделили холостяцкую квартиру в жилой башне охраняемого поселка. Это были отнюдь не трущобы: красивые клумбы вокруг подъезда, бассейн на крыше, канализация и электричество работают, хотя интерьер квартиры отчасти спартанский. Но кровать была двуспальная – это вселяло надежду. Видимо, в «Здравайзере-Западном» от холостяков не требовали вести монашескую жизнь.
В высотном доме, где располагалось рабочее место Зеба, была столовая. Ему выдали карточку, по которой он мог выбирать любые блюда из меню в пределах отведенной суммы баллов. Еда была настоящая, а не мерзотная хавка скудными порциями, как в «Медведелёте». А в напитках присутствовал алкоголь – чего еще требовать от напитков?