Пух вздрогнул и открыл глаза.
- В высшей степени, - ответил он.
- Что - в высшей степени? - переспросил Кролик.
- То, что ты говоришь. Бесспорно.
Тут Хрюка толкнул Винни-Пуха в бок. Пух уже понял, что сон унес его куда-то далеко-далеко, и медленно выпрямился, чтобы вернуться в Лес.
- Но как нам это сделать, Кролик? - спросил Хрюка. - Что это будет за урок?
- В том-то и дело, - ответил Кролик.
Пух решил, что слово "урок" он уже где-то слышал.
- Есть такая хитрая наука, которая называется Чистомарание, - поделился он своими знаниями с Кроликом и Хрюкой. - Кристофер Робин обещал научить меня, но не получилось.
- Не получилось что? - спросил Кролик.
- Что не получилось? - спросил Хрюка.
Пух покачал головой.
- Не знаю. Не получилось, и все. Так о чем мы говорили?
- Пух, - в голосе Хрюки слышался укор, - разве ты не слушал Кролика?
- Я слушал, но мне в ухо попала какая-то пушинка. Кролик, тебя не затруднит повторить еще раз?
Кролика это нисколько не затруднило, он лишь спросил, с чего ему начинать. Пух ответил, что начинать надо с того самого момента, когда ему в ухо попала пушинка. Кролик полюбопытствовал, а когда это случилось, на что Пух ответил, что не помнит. Трудно сказать, как долго они обсуждали бы пушинку, но вмешался Хрюка. Напомнил, что речь шла о следующем: они искали способ отучить Тигера напрыгивать, потому что, хотя Тигер хороший и он, Хрюка, его любит, привычка напрыгивать, безусловно, вредная.
- Понятно, - кивнул Пух.
- Дело в том, что он очень уж большой, - добавил Кролик, - и когда он напрыгивает, становится как-то не по себе.
Пух постарался придумать, как отучить Тигера напрыгивать, но ничего путного придумать так и не смог. И тихонько забубнил себе под нос:
Будь Кролик
Побольше,
Потолще,
Повыше,
Сильнее,
Чем Тигер...
Будь Тигер
Поменьше,
Хоть малость пониже,
Тогда б он оставил дурную привычку
Кидаться на Кролика как на добычу...
Будь Кролик
Хоть самую
Чуточку
Выше.
- Что ты там бубнишь, Пух? - спросил Кролик. - Что-нибудь дельное?
- Нет, - грустно вздохнул Пух. - Скорее, бездельное.
- А у меня есть идея, - продолжил Кролик, - и вот какая: мы возьмем Тигера в далекое путешествие, отведем туда, где он никогда не был, и потеряем его там, а на следующее утро найдем. И, запомните мои слова, это будет уже совсем другой Тигер.
- Почему? - спросил Винни-Пух.
- Потому что он станет Смирным Тигером. Потому что он станет Грустным Тигером, Меланхоличным Тигером, Маленьким и Скромным Тигером, из тех тигеров, которые всегда радуются встрече с Кроликом. Вот почему.