Я пошла в бар с новыми заказами напитков. Так как я была еще несовершеннолетней, я могла только принимать заказы на напитки, но не подавать их. И всякий раз, когда клиент делал заказ, в моем животе нарастал трепет от осознания, что у меня было оправдание для того, чтобы пойти поговорить с Эваном.
Он был лучшим барменом Мерва. Быстрым. Точным. И так же хорошим слушателем, что оказалось необходимым условием для его работы. Эван как-то сказал мне, что он обдумывал изучать психологию в качестве второй специальности в небольшом университете в городе, просто для того, чтобы повысить его барменские навыки. Его точные слова.
Но затем решил, что сварочное дело ему нравилось больше, потому что в нем нужно было меньше думать и больше делать.
— Привет, хорошенькая, — сказал он, когда я пришла в бар.
Улыбка мгновенно растеклась по моему лицу. Технически, Эван каждую девушку здесь называл хорошенькой, но это по прежнему заставляло чувствовать меня что-то, чего я не чувствовала долгое время — то, что меня заметили, в хорошем смысле.
— Привет. — Я протянула ему бланк с заказанными напитками, и он принялся за работу. — Итак, Хлоя сказала, что вы собираетесь сегодня в Стрелу?
Эван схватил шейкер.
— Собираемся? Я не слышал об этом.
Я прислонилась к прилавку.
— Жаль, что мне нет восемнадцати.
Откуда это взялось? Я звучала слишком плаксиво и нуждающейся, две вещи, которые я абсолютно ненавидела.
— А что? — Он кивнул на срез дольки лайма позади меня, и я передала ему один, зажав его серебряными щипцами. — Ты бы пошла с нами?
Я пожала плечами.
— Вероятно. Может быть. Я не знаю.
Он улыбнулся, тряся смешанный напиток.
— Это три нет-ответа.
— Да, — сказал я. — Ответ — да.
— Тогда мы можем поменять наши планы. Стрела все еще будет стоять завтра ночью. И послезавтра ночью. Есть много того, чем можно заняться здесь, и что не требует, чтобы тебе было восемнадцать.
Я выпрямилась.
— Я не имела в виду, что вы должны поменять ваши планы на ночь ради меня.
Он протянул Мерву поднос с готовым напитком и открыл пиво.
— Двенадцатый столик, — сказал он, и Мерв кивнул, удалившись.
Эван подошел ближе. Мое лицо вспыхнуло. Я ничего не могла поделать с беспокойством был ли мой макияж все еще в порядке, или не были ли мои поры огромны, и были ли мои зубы чистыми. Я мысленно пробежалась по тому, что ела на обед. Яблоко, арахисовое масло, сыр-косичка. Ничего, что должно было застрять в моих зубах.
Кто-то позвал Эвана внизу бара, но он проигнорировал это.
— Я хочу изменить свои планы на ночь ради тебя. — Он наклонился еще ближе. — Кроме того, я провожу время с одними и теми же людьми, каждую ночь. Было бы неплохо иметь кого-нибудь еще, с кем можно было бы погулять.