Я хотела сказать ему, что пойду с ним, мне было страшно оставаться здесь, в темноте, в одиночестве, но вместо этого я кивнула. Потому что я не хотела показывать, насколько слабой я была на самом деле.
Эван поцеловал меня еще раз, прежде чем спрыгнул со скалы, и направился обратно в гору. Я наблюдала, как он ходил, удерживая телефон в воздухе. Через несколько секунд он исчез, поглощенный лесом.
Я обняла себя руками и уставилась на озеро. Вода была черной, а противоположная сторона была невидима в темноте. Что-то треснуло позади меня. Я обернулась.
— Эван? — позвала я.
Ничего.
Я соскользнула со скалы и поднялась на цыпочки, чтобы увидеть вершину холма.
— Эван?
Шарканье.
Мое сердце застучало быстрее.
Ветка сломалась.
Мурашки прошли по моим рукам. Я взбежала на холм и оглядела лес. Я не смогла увидеть Эвана, или свечение его сотового телефона. Что-то треснуло в кустах слева от меня, и я побежала.
Мое сердце забилось в горле. Дыхание стало учащенным. Мои ноги, кажется, не могли двигаться достаточно быстро.
Лес качался, я по прежнему плохо видела. Я обо что-то зацепилась ногой и с силой полетела вниз, хлопнув ладонями о скалистую грязь. Весь воздух вышел из легких, и когда я сделала следующий вздох, я уловила подавляющей запах сосны.
Сосны. Габриэль. Аромат Габриэля.
Я крепко зажмурилась, старое чувство паники и отчаяния взорвалось внутри меня, выедая все то, что было реальным и рациональным.
Старое пулевое ранение в моей груди горело, и перед глазами я увидела мерцание пистолета, направленного на меня в темноте.
Последняя ночь тех шести месяцев, на которые я была похищена закончилась в лесу так же, как и эта.
Разбитый звук вырвался из моего горла. Слезы застилали мне глаза.
Шрам, идущий вдоль моего левого бока, запульсировал, и я остро вспомнила боль, пронзившую меня, когда нож прорезал мою плоть.
Ужас сжал мою трахею.
Я не могла отдышаться.
Что, если они были здесь снова? Что, если они были здесь, чтобы закончить работу?
Руки потянулись ко мне, пальцы впились в мои плечи, и я закричала.
Я кричала, и кричала, и кричала.
— Лиззи!
Теперь я рыдала, рыдала и качалась, каждая часть моего тела болела.
Я хотела пойти домой. Я хотела к маме.
— Элизабет! — Хлоя потрясла меня.
На вдохе, я подняла глаза. Все, кто был у костра собрались вокруг. Эван присел передо мной, сжав руками мои запястья. Хлои стояла слева от меня.
— Что случилось? — спросил Эван.
Я изо всех сил старалась остановить слезы, текущие по моему лицу, но не смогла этого сделать.
— Отвези меня домой, — сказала я, мой голос охрип из-за рыданий. — Пожалуйста.