Холланд Джон Филип (1840–1914) – американский изобретатель, сконструировавший первую подводную лодку, принятую на вооружение военно-морскими силами США. Родился 29 февраля в Лисканоре (графство Клэр, Ирландия). Получил образование в школах просветительского общества «Христианские братья» в Эннистимоне и Лимерике; с 1858 г. работал учителем. В 1872 г. эмигрировал в США, поселился в Патерсоне (штат Нью-Джерси), учительствовал. Идея создания подводного судна зародилась у Холланда в молодости: он полагал, что с помощью подводных лодок Ирландия смогла бы одержать победу над Великобританией в будущей войне за независимость. Эскиз первой подводной лодки он выполнил в 1870 г. В 1879 г. финансировать строительство подводной лодки согласилась группа ирландских эмигрантов из Общества фениев. Первая боеспособная подводная лодка, названная «Фениан рэм» («Таран фениев»), была спущена на воду в 1881 г.; ее длина составляла 9,4 м и в ней уже были заложены все основные принципы управляемости современного подводного корабля. В 1898 г. Холланд получил заказ на строительство подводной лодки от ВМС США и в 1898 г. спустил на воду 16-метровую лодку «Холланд», первое подводное судно с бензиновым двигателем внутреннего сгорания для надводного плавания и электродвигателем с питанием от аккумуляторов для плавания под водой. В 1900 г. ВМС США заказали еще шесть таких лодок, затем заказы поступили от Великобритании, России и Японии.
Циолковский Константин Эдуардович (1857–1935) – российский ученый и изобретатель в области аэродинамики, ракетодинамики, теории самолета и дирижабля; основоположник современной космонавтики. Родился 15 сентября в семье лесничего. После перенесенной в детстве скарлатины почти полностью потерял слух: глухота не позволила ему продолжать учебу в школе, и с 14 лет он занимался самостоятельно. С 16 до 19 лет жил в Москве, изучал физико-математические науки по циклу средней и высшей школы. В 1879 г. экстерном сдал экзамены на звание учителя, и в 1880 г. был назначен учителем арифметики и геометрии в Воровское уездное училище Калужской губернии. К этому времени относятся первые научные исследования Циолковского.
Основные работы Циолковского были связаны с четырьмя большими проблемами: научным обоснованием цельнометаллического аэростата (дирижабля), обтекаемого аэроплана, поезда на воздушной подушке и ракеты для межпланетных путешествий. С 1896 г. Циолковский систематически занимался теорией движения реактивных аппаратов и предложил ряд схем ракет дальнего действия и ракет для межпланетных путешествий. После Октябрьской революции 1917 г. он много и плодотворно работал над созданием теории полета реактивных самолетов, изобрел свою схему газотурбинного двигателя; в 1927 г. опубликовал теорию и схему поезда на воздушной подушке.