Украина: обращаться бережно?
Когда прошедшей осенью конфликт между Москвой и Тбилиси был на пике напряженности, некоторые из наших собеседников предположили, что «Украина станет следующей». Однако по итогам конфликта, по мнению эксперта ИМЭМО Рябова, Грузия неожиданным образом помогла Украине. Поставленная в неловкое положение тем, как она разрешала разногласия с Грузией, Россия, как считает Рябов, будет более усердно стараться не допустить конфликт со своим западным соседом. Все наши собеседники согласились с тем, что связи между двумя странами слишком сильны, чтобы попытки создать искусственные трудности удались. И тем не менее старые стереотипы продолжают изобиловать. Сорокин отметил, что в отношениях с «молодым» правительством в Киеве нужна особая забота и осторожность, так как оно склонно к противоречивым действиям.
Язык и религия: связи, которые объединяют
Эксперты, с которыми мы разговаривали, настойчиво подчеркивали использование русского языка и общего наследия православной церкви как самые важные факторы, которые должны занять основополагающее место в двусторонних отношениях. По мнению Щербатюк, упорные попытки Москвы сделать русский вторым официальным языком Украины являются «угрожающими». Она отметила, что этот вопрос был вновь поднят в ходе встречи Лаврова и Тарасюка 7 ноября. Эксперт ИМЭМО Рябов сказал, что существует множество проектов по «русификации» на региональном уровне, в частности в Донецкой области и в Крыму, где Киев так и не смог навязать населению «украинизацию». По его словам, у украинского правительства отсутствует политическая воля бороться с попытками России развивать «интеграцию». Сотрудник канала Би-би-си Константин Эггерт рассказал нам, что в будущем в этих районах Москва сможет создать проблемы для ослабленного украинского правительства – для стимулирования существующих сепаратистских настроений потребуются только финансирование и организация. Однако, несмотря на то, что большинство наблюдателей согласились с тем, что на Украине существуют линии раскола, которые российское правительство с готовностью может использовать, никто не высказал предположения о том, что среди высокопоставленных лиц, принимающих решения, такую политику кто-то поддерживает. На сегодняшний момент, Россия, как представляется, довольна теми изменениями, которые произошли с возвращением Януковича, и не считает нужным оказывать на него давление таким образом.
Религиозный вопрос создает другие проблемы. Информированные наблюдатели, с которыми мы беседовали, включая Щербатюк, заявили, что Москва резко не согласна с намерением Ющенко, одобренным Константинопольским Патриархатом, объединить украинских православных в Украинскую Православную Церковь (Киевский Патриархат). Россия поддерживает Московский Патриархат Украинской Православной Церкви, который имеет особые связи с религиозными общинами Харькова, Полтавы, Чернигова и Одессы.