* * *
— …Да, да, пожалуйста, срочное, — Лена, сидя на неудобном стуле перед приемщицей объявлений в газету, нервно теребила в руках несколько купюр, — да, про стопроцентную надбавку я знаю…
Наконец, приемщица, подсчитав количество букв в тексте подаваемого объявления, выписала квитанцию, получила деньги и отсчитала сдачу. «Всего доброго, газета выйдет завтра». И Лена направилась к выходу из Дома прессы.
Прошло уже несколько дней с того ужасного утра, когда она узнала от Тима о готовящемся на нее покушении. Время неотвратимо двигалось вперед, а понять, кто же мог желать ее смерти хозяйка «Капители» так и не смогла. Правда, сегодня ей на трубку позвонил частный сыщик, обещавший помощь, но на назначенную встречу он не явился.
Лена еще утром мучилась сомнениями, правильно ли она поступила, не рассказав сразу же знакомым своего юриста обо всех подозрениях и, главное, о визите Тима. Но после того, как один из этих друзей, Иван Гущин, попросту обманул, игнорировав встречу, которую сам и добивался, Лена поняла: она поступила верно. Справедливости ради следовало отметить, что не дождавшись сыщика в небольшом кафе неподалеку от Зоопарка, Азартова перезвонила в агентство. Но там на нее рявкнули, что «Гущина тут нет и никогда не будет», а затем сразу же бросили трубку, из чего Лена сделала вывод, мол раз между собой эти менты разобраться не могут, то и в мои дела их втягивать не за чем.
Хозяйка «Капители» не знала, что в сыскном агентстве только что получили сообщение о гибели Ивана, а молодой сотрудник, столь неосмотрительно бросивший трубку, совершенно не намеревался грубить, он был слишком сильно расстроен печальной вестью и, кстати, тут же получил яростную выволочку от проходившего мимо шефа: «А ты поинтересовался, кто его спрашивал?…». Выражения, последовавшие за недоуменным «н-нет», явно не предназначались для нежных женских ушек.
Только обо всем этом Лена не ведала, а потому решила, что верить никому нельзя. Немногочисленным друзьям и близким знакомым она не могла раскрыться после разговора с Тимом во вполне понятным причинам, приятели юриста оказались людьми ненадежными, а тут еще и перепуганная Даша, позвонив, пролепетала об очередной угрозе взрыва.
«Значит, Тим был прав, — рассуждала Азартова, — только и он, наверняка, не знает всего. Иначе предупредил бы… Господи, неужели все так серьезно, что эти твари готовы даже взорвать весь мой офис с работающими там людьми?.. А вдруг они догадались, что Петр мне все рассказал?.. Ой, они же теперь и его убьют»… И Лена засобиралась в Дом прессы, чтобы подать условное объявление в газету, прочитав которое Тим должен был прийти на встречу.