— С Азартовой? Не, ничего не было. А у тебя?
— И у меня ничего не было, — сделав небольшую интригующую паузу ответил Том. — А у тебя, Вадька?
Фома почти полминуты смотрел на друзей. Том, знавший его получше, прекрасно чувствовал: Фоменко решает, как ему лучше быть: пошутить или вообще промолчать. Но тут Фома ответил.
— А у меня будет. И не раз.
Том промолчал, зато Тим буквально взвился. От его похмельного равнодушия не осталось и следа. Он даже замахнулся недопитой бутылкой пива, будто желая шарахнуть ею об асфальт.
— Это у меня будет, понял? Она меня любит. Сколько бы ты к ней тайком не ходил.
Том, понимая, что разговор начинать не следовало, вызвал огонь на себя. Он намекнул Тиму на последнюю новогоднюю ночь, когда друзья чуть не поссорились и сказал: теперь-то ты можешь не волноваться, если у Фомы все будет, значит прежде ничего не было. Попросил еще раз объяснить: чем же студентка была лучше ее сестры. В итоге, все обошлось.
А потом, Лена как-то сама собой ушла из жизни остальных трех друзей. Точнее сказать, они сами ушли из ее жизни. Сначала неудачная попытка поступить в вуз (провалились все, причем каждый по своей причине: Том не смог преодолеть конкурс на модный юрфак, Фома в самый неподходящий момент заболел дизентерией, а Тим — пришел пьяным на экзамен). Потом армия, потом недолгий период дембельского шатания по городу, в поисках приключений и денег на выпивку.
Лена особого интереса к вернувшимся школьным друзьям не проявила. У нее с высшим образованием было в порядке, она благополучно училась в Академии художеств и почти сразу обзавелась новыми знакомыми. Это были ребята более образованные и с развитым эстетическим вкусом. Ни с Тимом, ни с Томом, ни с Фомой, общий язык они бы не нашли, особенно после армии.
Лишь однажды Том буквально напросился на свидание. Они встретились в новой закусочной «Кэролс». Тогдашняя городская администрация, почему-то невзлюбив «Макдональдс», позволила появиться в Питере только этому ресторану, в котором продавались те же гамбургеры и чизбургеры, только дороже. Поначалу часть «продвинутой» питерской молодежи собиралась здесь и проводила часы, потягивая молочные коктейли.
Томакову эта идея не понравилась изначально, но Лена и думать не хотела о пивняке или кафешке. «Там сидят только жлобы», — сказала она. Поэтому Том сперва уныло полчаса потягивал «Фанту», в ожидании подруги, которая, разумеется, опоздала, а потом появилась и, почти не давая школьному другу вымолвить два слова, рассказывала ему о каких-то дизайнерских проектах, о недавней поездке в Амстердам, о том, как ее знакомые создали новую фирму и она там будет чуть ли не замом директора.