— Это ловушка, — спокойно прокомментировал увиденное воин и внезапно стал заваливаться вперед.
«Что произошло?» — расширившимися глазами посмотрел Краг на упавшее перед ним тело и прокатившуюся в его сторону отрубленную голову. «Кто это сделал?» — панические мысли заметались в голове мага.
Он понял, что они очень сильно недооценили своего противника.
Краг стал оглядываться вокруг. В это время его люди подошли к лежащему посреди поляны телу. Маг видел, как к нему подошел его помощник и осторожно перевернул на спину. Краг не знал, что он там увидел, но тот внезапно махнул рукой, приказывая наемникам отступить. Однако было поздно. Поляну затопила волна пламени.
«Саламандра тут лежала не просто так», — сообразил Краг, глядя на то, как в огне погибают его люди.
Неожиданно позади него раздался тихий шорох. Маг резко обернулся. Напротив него стоял хуман. И в нем совершенно не чувствовалось магии.
— Телохранитель? — глядя в глаза своего противника спросил Краг.
Но ответа он так и не услышал. Внезапно со стороны поляны на этого неизвестного набросился огненный смерч.
— Краг, уходи, — услышал он знакомый голос демона из той огненной бури, что налетела на хумана.
Его друг своей жизнью покупал ему шанс спастись.
«Да», — понял он.
У мага был один артефакт, оставшийся у него еще с тех времен, когда он был обычным отрядным магом. Этот артефакт назывался возвратный камень, и вел он в один из Нейтральных Миров. Он, после активации, открывал портал, через который можно было попасть в ближайший Нейтральный Мир. И что самое главное: на этот артефакт не действовал подавитель магии. Он мог работать в любом случае.
Пока демон связал боем телохранителя бога, которого, оказывается, тут даже не было, Краг вынул из своей волшебной сумы возвратный камень и активировал его. Несколько секунд, и портал откроется.
Все. Перед ним замерцала гладь поверхности колеблющегося воздуха.
«Ушел», — подумал маг и сделал шаг вперед…
Вернее, он только хотел сделать шаг вперед. Но внезапно его настиг сильный удар, перерубивший позвоночник, и нижняя часть тела перестала слушаться его.
Краг постарался завалиться вперед, чтобы портал утянул его на другую сторону, но и тут ему не оставили шанса. Сильная рука схватила его за волосы на затылке, не давая упасть вперед. Вместо этого его отбросило назад.
— Не успел, — тихо прошептали губы умирающего мага.
Он еще несколько минут лежал и видел, как мимо него прошел такой невзрачный и незаметный телохранитель и подобрал выпавший из его руки возвратный камень.
— Интересная вещица, — услышал Краг первые слова, произнесенные этим человеком за все то время, что они приняли этот заказ и пытались выследить и ликвидировать свою цель.