- Сиди тихо, - приказал он, опустив Чарму на ноги. - Не высовывайся. Мы никому не позволим добраться до тебя.
Затем он затолкнул её в шкаф и закрыл дверь, оставляя Чарму в темноте. Тут у неё зазвонил телефон, и она быстро ответила, надеясь, что это Бри.
- Алло?
- Извините, - промурлыкала женщина. - Должно быть, я ошиблась номером. Я пыталась дозвониться до своего бывшего парня.
- Я только купила этот номер, так что ваш бывший парень, очевидно, сменил свой. Извините, - прошептала Чарма, после чего отключилась. У неё не было времени на разборки с очередной Пегги.
Услышав рычание и звуки драки за дверью шкафа, она прислонилась к деревянной поверхности, надеясь, что близнецы были такими же свирепыми, какими казались. Прайд, видимо, хотел напасть на дом альфы. Прикрыв глаза, она стала молиться о том, чтобы Бренд был в безопасности.
* * * * *
Выбежав на улицу, Бренд направился в сторону, противоположную той, в которую пошёл Брейден, чувствуя себя виноватым за то, что наврал паре. Чарма будет меньше волноваться, если будет считать, что он был не один. Бренд разрывался между желанием защитить свою пару и необходимостью найти её сестру. Самец из прайда мог наврать, чтобы она ушла с ним, но нельзя было быть уверенным в этом наверняка. Заметив леопарда, который пытался подкрасться к дому, Бренд напал и, не тратя время на пустяки, изменился и разорвал мужчину. Оставив его на газоне, он рванул в том направлении, откуда пришла группа, собранная прайдом. Он понятия не имел, в каком месте они вошли в лес. Редко используемая дорога возле кладбища позволила бы им как можно быстрее попасть в дом альфы.
Впиваясь лапами в землю, Бренд бросился вперёд, оставаясь начеку. Когда он промчался мимо группы волков, четверо из них последовали за ним, вероятно, в надежде на то, что он уловил запах врагов. Бренд не обращал на них внимания, потому что они были ему незнакомы. Вероятно, они прибыли сюда на время брачного сезона и проигнорировали приказы покинуть территорию. Тут Бренд почуял запах свежей крови в нескольких милях отсюда и изменил направление, надеясь, что не обнаружит там мёртвую кошку.
Однако там он нашёл мужчину, грудь которого была разорвана волком. Принюхавшись, Бренд понял, что это был представитель прайда, и зарычал, уловив ещё один запах - этого мужчину убил Брейден. Видимо, Брейден направился подальше от боевых действий, но потом вернулся назад. Услышав рык, Бренд обернулся и увидел, как один из чужаков принюхивался к траве неподалёку. Перешагнув через тело и оттолкнув волка, Бренд глубоко вдохнул и почувствовал характерный запах кошки. Волки взвыли, намереваясь отследить её, но он напал на их главаря, повалив того на землю и предупреждающе сжав зубы вокруг его горла.