– А помнишь, Юр, – он самодовольно похлопал ладонью по баранке, – как я Киссинджера тогда укатал на Кадиллаке? Вот он, бедняга, потом бледный вид имел. Не привык в своей Америке к таким скоростям. Хвалил меня потом, да?
– Да, – уверенно подтвердил Андропов, – так Форду и сказал: «водитель – ас».
Брежнев опять довольно засмеялся, а Юрий Владимирович тихонько сглотнул. Очень, очень бы не хотелось, чтоб до Генерального дошла полная фраза Киссинджера: «политик никудышный, но водитель – ас». Нехорошо будет.
– Смешной он, этот Киссинджер, – эхом откликнулся на мысли Андропова Брежнев, – ружье держать в руках вообще не умеет! Кабан бы увидел – от смеха умер, ей богу! Еврей, одним словом. Только торговаться и умеет. Что-то я сомневаюсь, что он на самом деле в дивизионной разведке служил.
– Был у него такой эпизод, в Арденнах. Служил, но переводчиком, он же родом из Баварии, немецкий для него – родной. На операции не ходил, да. А так… бабник редкостный, – наябедничал Андропов, доверительно наклоняясь к уху Леонида Ильича, – и кишкоблуд.
– Наш человек, – ухмыльнулся Брежнев и довольно цыкнул, что-то припомнив, – эх, были ведь и мы рысаками, правда, Саш?
– Уж да… – многозначительно заулыбался сидящий позади Рябенко.
Стрелка спидометра опять поползла вправо.
– Нет, не могу я медленно, – покачал Брежнев головой. – Как там эти волосатики говорят? «Живи быстро»? Вот тут они правы. Это – мой девиз.
«Это да», – мысленно согласился Андропов, – «Жил Брежнев быстро. Раньше. И работал много, очень много. Тоже раньше. А сейчас он… выработался. Да, точно, не деградировал, не постарел, а именно выработался, израсходовал отпущенный ему природой ресурс».
А ведь какой был!
Даже став Генеральным, приезжал в ЦК раньше всех и работал допоздна. Все делал стремительно, бегом. Даже обедал торопливо, за восемь минут, и тут же несся работать дальше. За день через его наполненный клубами сигаретного дыма кабинет проходило по несколько десятков посетителей, и со всеми он успевал поговорить по душам, всех успевал обаять простотой и душевностью общения. А по вечерам дома продолжал работать с документами, иногда отрубаясь с ними уже в кровати. По стране мотался без конца. Бывало, по три-четыре недели в Москву не бывал, зато лез в такие дыры, куда первый секретарь не то что обкома – райкома не заезжал.
Темпераментный и импозантный, уважающий розыгрыши, готовый принимать шутки в свой адрес. Любящий посидеть с друзьями за столом, но практически никогда не теряющий за рюмкой контроля. А под настроение Генеральный мог и баян рвануть, и спеть в компании что-нибудь из русского народного.