— Чертовски неохота так глупо кончать жизнь. На Казанском вокзале в камере хранения номер сто лежит чемонданчик. В нем сто тысяч долларов. Шифр — год моего рождения. Если вам повезет, отдайте эти деньги матери. Я очень давно у нее не был.
— Если повезет — отдам.
— А теперь надо идти к двери. Она вот-вот рухнет. Нас ожидает последний бой.
Курбатов был прав, дверь доживала последние секунды. Еще одно усилие — и вход будет открыт. Но вместо заключительного толчка вдруг послышалось тарахтенье сразу нескольких моторов, которое сменили звуки выстрелов.
Мы все в едином порыве бросились к окнам. Штурмовавшие дом бежали к своим машинам, периодически отстреливаясь.
— Александр Александрович, — услышал я знакомый голос Гарцева, — вы живы?
— Жив, Владилен Олегович.
— Извините за небольшую задержку. Открывайте нам дверь.
Я направился к двери.
— Стой! — вдруг услышал я за спиной приказ Курбатова. — Сделаешь еще шаг, продырявлю.
Я остановился и повернулся к нему.
— Это Гарцев со своими людьми. На это раз мы спасены.
— Ты может быть и спасен. А мы? Он ненавидит меня за то, что я предпочитал работать с Бароном, а не с ним. Ты и твой дружок будете нашими заложниками. Бросайте оружие.
Мне ничего не оставалось сделать, как бросить пистолет. Вслед за мной тоже самое проделал и Арсений.
— Скажи Гарцеву, чтобы он подкатил машину к подъезду.
— А где гарантии, что ты нас в последний момент не застрелишь?
— К черту гарантии, я сам не знаю, как поступлю. Но это единственный твой шанс. Не скажешь, стреляю. Считаю до пяти.
— Владилен Олегович, нас взял в заложники Курбатов! — что есть мочи закричал я. — Он требует машину к подъезду.
— Сейчас подадим машину господам.
Через минуту рокот мотора, а затем скрип тормозящих колес засвидетельствовали, что требование выполнено.
— К выходу! — скомандовал Курбатов.
До места, где должен был решиться вопрос: жить мне или умереть оставалось всего с десяток шагов. Мы вышли на улицу. У входа стояла машина, в нескольких метрах от нее — с пяток боевиков Гарцева. Его же мощная фигура расположилась на втором плане этой сцены.
— Отойдите все на двадцать шагов! — скорей не прокричал, а прорычал Курбатов.
Все послушно выполнили его команду. Мы же с Арсением по-прежнему находились на мушке Курбатова и Шутника. Он одной рукой отворил дверцу машины, другой — сжимал пистолет.
— Проверь, работает ли мотор, — приказал ему Курбатов.
Хоть бы работал, иначе они пристрелят нас тут же, взмолился я.
Мотор завелся, внезапно Курбатов с силой толкнул меня в грудь, а сам бросился в машине. Автомобиль резко тронулся с места и стал стремительно набирать ход. Я и Арсений упали на землю. И не напрасно, так как из машины раздались выстрелы. Через несколько секунд джип исчез в темноте.