– Ты шутишь? Ты просишь меня, чтобы я остановила своего сына? – Когда она опустила голову, ее глаза полыхнули стальным блеском. – Раз уж не выходит по-моему, тогда я буду с нетерпением ждать катастрофы, в которую мой сын ввергнет человечество. Он осуществит то, что мне уже никогда не удастся, – конец света.
– Но зачем?! – воскликнула я. – Зачем тебе это? Никто не выигрывает при таком сценарии. Даже ты.
– Почему же? – Изумление отразилось на ее лице. – Ты хоть представляешь, какие страдания мне пришлось пережить? Сначала благодаря тому, кто создал меня, а потом в руках человека? Откуда тебе знать, что я потеряла? У меня раз за разом отнимали свободу! С моим выбором никто не считался! Меня изгнали из Эдема, бросили на произвол судьбы в темном мире, полном ужаса! Ты даже не догадываешься, что я испытала. Поэтому даже не смей задавать вопрос: почему?
– Ты страдала, – тихо произнес Жнец. – Как и многие души, которые я забрал, с твоей легкой руки.
Лилит горько рассмеялась.
– И я ни о чем не жалею. – Она взглянула на меня сверху вниз. – Ну, за некоторым исключением.
Я содрогнулась и выпалила первое, что пришло в голову.
– Я – твоя дочь.
Ее лицо посуровело.
– Тогда относись ко мне с почтением.
– Не могу, – прошептала я, сдерживая рыдания. – Если почтение к тебе принесет смерть миллионам людей.
– Тогда нам больше не о чем говорить.
– Пожалуй, – пробормотал Жнец.
С грохотом опустилась стена пламени, и нас унесло оттуда. Мы вернулись на мост, и Жнец выпустил меня. Шатаясь, я отпрянула от него, упираясь в стену.
Я уставилась на воду – мучаясь от тошноты, удрученная. Сердце ныло, и я знала, что в нем жива эта рана; столько лет я старалась ее не замечать или делала вид, будто это ерунда, но она не затягивалась и кровоточила. Каким бы существом ни была Лилит, она подарила мне жизнь, но ни она, ни мой отец никогда не заботились обо мне.
– Зачем ты привел меня к ней? Помимо того, чтобы доказать, что она меня не любит и никогда не любила?
– Это может показаться жестоким, но ты должна была увидеть, какая она на самом деле, чтобы лишний раз убедиться в том, какое зло – Лилин. Ничто не изменит их обоих. Никакие рациональные доводы или переговоры. Лилин необходимо остановить.
– Я знаю. Мне не обязательно было встречаться с ней, чтобы это понять. – Измотанная и опустошенная после рассказов Жнеца и встречи с матерью, которая видела во мне сплошное разочарование, я повернулась и посмотрела ему в глаза. С меня довольно. – Я хочу освободить душу Сэма. В твоей власти отпустить ее, чтобы она оказалась там, где ей положено быть, а я остановлю Лилин. Но мне нужно, чтобы ты отдал его душу.