Наконец он двинулся с места.
Я напряглась и попятилась назад, когда он сбежал вниз по широким ступеням, перепрыгивая сразу через три. В одно мгновение он оказался прямо передо мной, сжимая мои плечи. На меня смотрели широко распахнутые ярко-голубые глаза.
– Мы думали, что ты умерла, – хрипло произнес он.
– Я не умерла?
Он покачал головой.
– Нет, дитя мое. Если ты стоишь здесь, значит, не умерла.
Смятение охватило меня.
– Это… хорошая новость.
У Николая вырвался смех, и мой взгляд скользнул поверх его плеча. Я увидела Джеффа, стоящего в дверях, и Даника уже мчалась вниз по ступенькам. Ее рот сложился в идеальную букву «О».
Мой взгляд вернулся к Николаю.
– Я не знаю, что случилось.
Он кивнул, а затем отошел в сторону, встал рядом со мной и обнял меня за плечи.
– Давай-ка пройдем в дом и там во всем разберемся.
Я не стала с ним спорить, когда Страж повел меня вверх по ступенькам, в блаженное тепло дома. Все казалось таким же, как в прошлый раз, когда я была здесь сразу после кончины Эббота, только у меня возникло ощущение, будто я много лет не переступала порог этого дома.
Николай привел меня в гостиную – ту самую, хорошо мне знакомую. Он усадил меня на диван.
– Я позову Жасмин.
Я хотела сказать ему, что со мной все в порядке, но не успела и рта раскрыть, как он исчез, и Даника уже накидывала мне на плечи тяжелое покрывало. Я ухватилась за его края онемевшими пальцами.
– Спасибо.
Она опустилась на колени передо мной, качая головой. Ее рот открылся, а потом она быстро встала, отступая назад. Даже не поднимая глаз, я знала, почему она ушла.
Передо мной на коленях стоял Зейн. На его лице отражался такой же благоговейный страх, как и на лицах Николая и остальных Стражей. Он зашевелил губами, но слов не прозвучало.
– Привет? – снова захрипела я, в очередной раз демонстрируя убожество своей разговорной речи.
– Как ты здесь оказалась? – Подавшись вперед, он обхватил и крепко сжал мои колени. Свежий аромат морозной мяты окружил меня, но не наполнил желанием пригубить душу, как раньше. Нет, сейчас я куталась в него, как в одеяло чего-то знакомого. Горько-сладкий, по-прежнему мощный, он больше не пробуждал во мне жажду.
– Она не знает, – ответил Николай с порога.
Я бросила взгляд в его сторону и увидела, что он не один. Рядом с ним стоял Дез, и мимо них пронеслась Жасмин, направляясь прямо к нам.
– Ты… – Зейн не сводил с меня глаз.
Сначала я подумала, что он обращается ко мне, но ответил почему-то Дез.
– Да. Несколько секунд назад.
Прежде чем я успела спросить, о чем они говорят, Зейн произнес:
– Лейла, что произошло?