Я шла вперед, обходя скамейки и столики, стараясь успокоить дыхание, и пакет с Мистером Снотти покачивался у меня в руке. Краем глаза я выхватила, как мне показалось, знакомое темное лицо. Остановившись на полушаге, я повернула голову.
Моррис сидел за деревянным столом, сосредоточенно хмуря кустистые брови. Одна рука в перчатке без пальцев подпирала его подбородок, а другая зависла над черно-белыми фигурами, стратегически расставленными на шахматной доске.
Не знаю, что потрясло меня больше – то, что я обнаружила Морриса в городе, учитывая, что не видела его с той ночи, когда умер Эббот, даже когда вернулась из… ну, в общем, из мертвых, или тот факт, что он был не один. Напротив него сидела женщина с иссиня-черными волосами. Огромные солнцезащитные очки закрывали большую часть лица, но, насколько я могла оценить ее в сидячей позе, она была высокая и стройная, и смуглая кожа ее руки, передвигающей шахматные фигуры, выглядела безупречно.
У Морриса есть друзья? Да еще и дамы? К тому же намного, намного моложе его? Ай да Моррис…
Женщина передвинула коня, съев, как я догадалась, пешку противника. Когда она загребла черную фигурку, на солнце вдруг наползло плотное облако, и разом потемнело. Я в изумлении посмотрела на небо и нахмурилась. Казалось, что опустились сумерки.
Странная дрожь пробежала по моей спине, когда я вернулась взглядом к шахматистам. Озноб расползался по моим плечам. Робин забеспокоился, соскочил со спины и переполз под ребра.
Моррис поднял голову, и его теплый задушевный взгляд встретился с моим. В уголках его глаз залегли морщинки, когда он широко улыбнулся. Я помахала ему рукой, и в тот же миг солнце вырвалось из чернильного плена облака.
Однако все это странно.
Он вернулся к шахматной партии, и у меня возникло ощущение, будто меня прогнали, хотя я уже давно не парилась по этому поводу. Я не знала, что там у них происходит, и уже прошла мимо, чтобы выйти на тротуар, когда тихий напев привлек мое внимание.
Каждый мускул в моем теле напрягся, кожу защипало. Эта мелодия – я узнала ее, не могла не узнать. «Райский город». Мелодия, которую Рот постоянно мурлычет себе под нос, но на этот раз она исходила от женщины.
Должно быть, совпадение, решила я, медленно поворачиваясь. Удивительно чистый голос принадлежал женщине, сидевшей напротив Морриса.
Она перестала мурлыкать, и ее красные губы изогнулись в полуулыбке, когда она протянула руку, снимая солнцезащитные очки. Потом она повернула голову в мою сторону, и я увидела ее лицо. Неземной красоты. Идеальных пропорций. Высокие, хорошо очерченные скулы, изящный носик и невероятно пухлые губы. Но у меня перехватило дыхание, когда я увидела ее глаза.