Ешь спаржу.
Тото(хмуро). Я не люблю спаржу.
Элоди в слезах встаёт и выходит из столовой.
Тото. Почему вы всё время ругаетесь?
Адольф. Ты слишком маленький, чтобы понять.
Тото. Ты кричишь… ей страшно, она тоже кричит. Думаешь, детям приятно?
Адольф. Нет. Я постараюсь больше не кричать. Но иной раз она первая начинает. Ты же знаешь, что она немного нервная и частенько срывается слишком быстро. Тоже и по твоему поводу. Ешь свою спаржу.
Тото. Почему вы всё время ругаетесь за столом? Когда нас приглашают к сыну Перпера, там никто не кричит.
Адольф. Видимо, потому, что гости. Ты слишком маленький, чтобы понять. Мужчины и женщины всегда ругаются. Ты вот ссоришься же с сестрёнкой.
Тото. Потому, что вы друг друга больше не любите?
Адольф(после короткого колебания). Нет. Это потому, что мы любили друг друга. Ты слишком маленький, чтобы понять. Заканчивай телятину и спаржу.
Тото(твёрдо). Я не люблю спаржу.
Поколебавшись, Адольф поднимает, было, карающую руку, открывает рот, но устало машет рукой…
Адольф. Тогда позвони Адэль. (Тото звенит. Горничная входит.) Можете убрать со стола, Адэль. Принесите для детей вишню и, когда закончите мыть посуду, уложите Кристину. Мадам чувствует себя нехорошо. Она пошла к себе в комнату.
Адольф встаёт, берёт газеты и разваливается на диване. Тото берёт книгу и присаживается в углу на корточки. Кристина, взяв куклу, молча, идёт поиграть рядом с братом. В начале сцены Горничная убирает со стола. Дети занимаются своими делами, в то время как их голоса поют…
Эти дяди и тёти
Наши родители
Что вы кричите
Кружкой хотите ли
Друг в дружку попасть
Мы приседаем. Ах
Что за напасть
Эти папа и мама
У соседки такого нет
Всегда тепло и светло
Мама варит обед
Отец точит кайло…
Их голоса затихают.
Адольф, глядя в газету, мечтает вслух. Он как бы обращается к Тото, который его не слушает, погружённый в чтение большой красной книги с золотым срезом.
Адольф(закурив сигару). Можно бы было сколотить баснословное состояние… Нефтяные разработки Канталя упали в цене, из верных источников мне стало известно, что Рояль Датч готовится перекупить их через посредников… Знаешь ты, что такое Рояль Датч?
Тото не отвечает.
Индеец, который сидел на корточках за шкафом, молча, появляется, выпускает неслышную стрелу и исчезает. Пауза.
Тото, не отрываясь от книги, спрашивает.
Тото. Что такое ранчо?
Адольф. Я тебе тысячу раз объяснял… Это дом, рубленный из неотёсанных брёвен, где живут американские пионеры. (Мечтает, наблюдая за дымом сигары.) Ах, Америка… страна немыслимых состояний, которые родятся, как грибы в лесу. Рокфеллер… Вандербильт… Пьерпон-Морган… Начинаешь с того, что продаёшь газеты на улице (это их высшая школа)… а затем, раз — и скачёк! Мне в двадцать пять лет дают место. Я должен был уехать в Америку вместо того, чтобы жениться на маме.