Что касается времени дня, здесь, как и в других случаях, важно выяснить, какой ритм наиболее соответствует особенностям вашего организма. Не существует дня или часа, одинаково благоприятного для всех. Самоанализ поможет разобраться с собственными предпочтениями, а эксперименты с различными альтернативами — ранний подъем, дневной сон, питание в разное время — позволят найти лучшие варианты.
Во всех примерах, приведенных выше, мы рассматривали человека как пассивный объект, чье внутреннее состояние зависит от того, что он делает, кто с ним рядом, где он находится и т. д. Что ж, отчасти это справедливо, однако последние аналитические данные свидетельствуют: важны не столько внешние условия, сколько то, как мы их воспринимаем. Вполне реально чувствовать себя счастливым, в одиночестве занимаясь работой по дому, быть мотивированным на работе, концентрироваться при разговоре с ребенком. Иными словами, качество жизни зависит не от того, что мы делаем, а от того, как мы это делаем.
И тем не менее, прежде чем мы начнем разговор о том, как можно контролировать качество переживания, трансформируя информацию в нашем сознании, мы должны понять, как влияют на нас условия жизни — места, люди, виды деятельности, время суток. Даже законченный мистик, огражденный от любого стороннего влияния, предпочтет сидеть под конкретным деревом, есть определенное блюдо и пребывать в обществе одного, а не другого сподвижника. А на большинство из нас внешние обстоятельства влияют гораздо сильнее.
Итак, первым шагом к улучшению качества жизни должно стать пристальное внимание к нашим ежедневным занятиям и к тому, как мы ощущаем себя в разных видах деятельности, в разное время, в разных местах, с разными людьми. По-видимому, вскоре вы поймете, что ваша жизнь соответствует общим закономерностям: вы чувствуете себя счастливее во время еды и попадаете в поток чаще всего во время активного отдыха. Однако, вполне вероятно, вас поджидают удивительные открытия. Возможно, вы выясните, что любите проводить время в одиночестве. Или что ваша работа доставляет вам куда больше позитивных эмоций, чем вы предполагали. Или что читать вам нравится больше, чем смотреть телевизор. Или все наоборот? Нигде не сказано, что мы обязаны воспринимать жизнь одинаково. Главное — понять, что больше всего подходит именно вам.
На работе в общей сложности мы проводим не меньше трети жизни. Работа дает нам неоднозначные переживания: и самые яркие и приносящие удовлетворение моменты, и чувство гордости и идентичности, — и все-таки большинство из нас готовы с радостью отказаться от своей работы. С одной стороны, недавние исследования свидетельствуют: 84 % мужчин и 77 % женщин в США заявляют, что продолжали бы работать, даже если бы получили наследство, позволяющее до конца жизни не трудиться ради хлеба насущного. С другой стороны, участники ряда исследований по методу выборки переживаний в случае, когда сигнал заставал их на работе, ставили утвердительный ответ в пункте «Я предпочел бы заняться чем-нибудь другим» чаще, чем в другое время дня. Еще одним примером такого противоречивого отношения может служить книга, в которой два видных немецких социолога, опираясь на результаты одних и тех же исследований, делали противоположные выводы. Один заявлял, что немецкие рабочие не любят свою работу, при этом именно те, кто относится к ней с отвращением, в целом чувствуют себя наиболее счастливыми. Второй утверждал, что рабочие не любят работу лишь потому, что политизированная пресса промывает им мозги, но те, кто работает с удовольствием, материально обеспечены лучше своих коллег. Дело в том, что для обеих точек зрения были достаточно убедительные свидетельства.