Успение Пресвятой Богородицы, 15/28 августа. Из Нового Завета мы знаем, что после распятия Христа Богоматерь занимала почетное место среди апостолов и жила в доме Иоанна в Иерусалиме. Какова ее жизнь в дальнейшем – о том Евангелие умалчивало. Одни предания связывают конец земного пути Девы Марии с Эфесом, куда переселился Иоанн, другие указывают на Гефсиманию. В обоих местах есть храмы, посвященные Успению Богородицы. Иерусалимский патриарх Модест (начало VII в.) рассказывает, что проводить Богоматерь в последний путь собрались все 12 апостолов. Он пишет: «Всеславная Матерь Начальника жизни и бессмертия, Христа Спасителя нашего Бога, им ожидается, чтобы телесно разделить вечную нетленность с Тем, Кто вывел Ее из гроба и принял Ее к Себе образом, который известен Ему одному». Предание гласит, что смерть Марии была лишь кратким сном, за которым последовало воскрешение и вознесение. Веру эту разделяют как Западная, так и Восточная церкви. У католиков с 1950 г. догматом закреплено положение о телесном вознесении Девы Марии на небо.
«Подвижные» праздники сопряжены с церковными пасхалиями, центром которых является Светлое Христово Воскресение. Первые христианские общины не смогли установить какую-нибудь абсолютную датировку праздника Пасхи. Единственным указанием для них служила иудейская, Ветхозаветная, Пасха. Ветхозаветная Пасха (древнеевр. pascha – миновать) справлялась в память об исходе Израиля из Египта. Фараон долгое время не отпускал народ Израиля из Египта. Тогда Бог стал насылать на страну «казни» (10 казней египетских). Только после 10-й казни, когда ангелом Смерти был казнен всякий первенец в каждой египетской семье, фараон наконец согласился на исход Израиля из своей страны. Дабы грозный посланник по ошибке не убил и еврейских первенцев, каждая еврейская семья на дверном косяке своего дома начертила кровью агнца опознавательный знак, увидев который, Божий мститель проходил мимо, – «песах». Еврейская Пасха отмечалась с 13-го на 14-й день месяца нисана, что соответствует концу апреля – началу мая. Из– за наличия в Израиле нескольких календарей ежегодно дата праздника устанавливалась заново. Точный принцип ее вычисления остается до сих пор не совсем ясным. Известно только, что праздник ориентировали по первому весеннему полнолунию. В год распятия Иисуса еврейская Пасха приходилась на субботу. Если основываться на евангельской версии, то днем распятия была пятница 7 апреля, а воскресения – 9 апреля 30 г.н.э.
Вход Господень в Иерусалим отмечается в последнее предпасхальное воскресенье. В основе праздника лежит евангельский рассказ о том, как Иисус перед своей мученической кончиной и Воскресением прибыл в Иерусалим, где народ шумно и радостно приветствовал его, бросая ему под ноги на дорогу пальмовые ветви. На Руси праздник символически сопрягается с вербой. Отсюда другое название – Вербное воскресенье. В этот день жилища и храмы украшаются освященными в церкви ветвями вербы. Пасхе предшествует Страстная седмица, в первые дни которой вспоминают последнее пребывание Господа в Иерусалиме. Великий четверг – день установления евхаристии, день Тайной Вечери. Великая пятница – день распятия. В страстную пятницу литургию в церквах не служат. Великая суббота – Христос во гробе. И, наконец, кульминационный момент всего цикла – Светлое Христово Воскресение. В Евангелиях можно прочитать о том, как на третий день после погребения Христа ранним утром в воскресенье несколько женщин – Мария, Саломия, Иоанна – пошли ко гробу, чтобы растереть тело Иисуса благовониями. Подойдя к пещере, где был установлен гроб, они увидели, что большой камень, заграждавший вход, отвален, тела в гробу нет, а на камне сидит ангел.