И тут тварь ударила вновь. Называть её существом или животным не поворачивался язык. Бессвязное бормотание и всхлипы сменялись с гулкими, точными ударами по креплениям и косяку. Раз, другой, первая планка вместе с гвоздями отлетела в сторону, едва не угодив в голову майора. Третий, четвертый… события начали развиваться столь стремительно, что время на раздумья не оставалось.
Подхватив с пола молоток, оброненный Семеном, Курехин ногой толкнул стойку, на которой стоял телевизор, и тот, отлетев на пол, бухнулся на доски кинескопом вниз. Следуя инструкциям человека с экрана, майор размахнулся и вмазал молотком по доскам. Схрон под полом был. Зеленый жестяной ящик с двумя ручками, больше похожий на цинк с патронами. Слава богу, запаян он не был, и замка не имелось.
Немного помешкав, Семен бросился помогать товарищу по несчастью, и через секунду тяжелый ящик оказался на поверхности. Откинув крышку, Веволод присвистнул.
— Если уж это чья-то проекция, то точно моя.
— А почему не моя? — Позабыв о беснующемся за дверью демоне, включился в игру Давыдов. — Знаешь, сколько я стрелялок прошел.
— Ага. — Сморщился майор. Времени спорить решительно не было, но желание утереть нос зарвавшемуся гражданскому взяло свое. Схватив первый попавшийся ствол, Курехин начал набивать его патронами, посекундно оглядываясь на дверь. Куска доски сверху уже не было, а тварь бесновалась внизу, пытаясь вынести косяк вместе с частью стены. — Тогда что это такое?
— Ружье. — Развел руками уверенный в победе Семен.
— В гузле у тебя ружье. — Оскалился майор, убеждаясь, что третий патрон лег на место. — Это, мой маленький друг, не иначе как карабин. Старая советская конструкция. Продольное скользящее цевье для перезарядки и ударно спусковой механизм куркового типа заставят облизнуться самого прожженного милитариста. Жаль, что патронов в него лезет мало, но у нас их, как погляжу, целая коробка, а калибр заставит проявить уважение любого наглеца.
Договорить Всеволод не успел. Очередной удар окончательно разрушил преграду. Просунув морду в образовавшийся проем, на него уставилось странное нечто. Росту оно было не больше полутора метров и выглядело настолько нелепо, что если бы не весь ужас ситуации, Курехин просто бы рассмеялся. Узловатые длинные лапы заканчивались массивными отростками, чем-то отдаленно напоминавшими кулаки. Обросшие грубыми мозолями они были похожи на колотушки, и именно ими существо так ловко выбило дверь. Мощный торс, обвитый жгутами мускулов, ярко контрастировал с почти атрофированными нижними конечностями, крохотными ножками-копытцами. Передвигалось существо, опираясь на руки, приволакивая за собой ножки-обрубки, и передними же конечностями оно крушило преграду. Но невероятней всего выглядела морда, искаженная, морщинистая, в странных бородавках и наростах, она чем-то смахивала на светлый образ экс-тещи майора, Клавдии Петровны, с коей он был в конфронтации с момента знакомства и до самого развода с бывшей женой. За три года совместной жизни, где теща прилагалась как бесплатное, но обязательное дополнение, детей завести не успели и после очередной ссоры с благоверной, закончившейся разводом, Курехин с радостью расстался с веселым семейством, внутренне недоумевая, зачем вообще ему пришло в голову жениться. Позже майор пересмотрел свои взгляды на брак вновь, но это уже совсем другая история. И ведь забыл почти Клавдию Петровну, а тут такое.